Bienvenue à votre reportage spécial sur la Foire de Shawville !

Bienvenue dans ce regard exclusif derrière les coulisses de ce qui vous attend lors de la Foire de Shawville de cette année. Nos journalistes ont travaillé d’arrache-pied au cours du dernier mois pour présenter aux lecteurs les histoires de la manière dont certaines personnes, dans tout le comté, se préparent pour le plus grand événement de l’année dans le Pontiac. Et nous n’avons fait qu’effleurer la surface en termes de capture de l’énergie et de l’amour qui se dégagent de cet événement.

Des jeunes membres du Club 4-H qui s’entraînent pour leurs premiers marchés aux pilotes de démolition chevronnés qui peaufinent leurs engins pour le grand choc de cette année, nous espérons que ce reportage spécial vous donnera un aperçu de l’effervescence discrète qui monte dans tout le comté à l’approche du week-end de la foire.

L’événement de cinq jours de cette année offrira aux participants un juste mélange de tout ce qui fait la tradition de la « foire la plus familiale de la Vallée », qui remonte à 1856, ainsi que de nouvelles caractéristiques introduites par le comité organisateur pour garantir que l’événement offre la meilleure vitrine possible de tout ce dont cette communauté est capable et que les foules restent diverties tout au long du week-end.

Il y aura des concours de tracteurs, des concours de chevaux, des tontes de moutons, des expositions d’animaux, des jugements de produits et bien plus encore sur les cinq jours, conçus pour célébrer tout ce qui touche à l’agriculture.

Dans la section des produits, les mains vertes locales peuvent désormais concourir pour le prix de la plus grosse pomme de terre, et les producteurs de semences seront heureux d’apprendre que la foire a élargi le nombre de catégories pour lesquelles elle est qualifiante pour le Salon des semences de la vallée de l’Outaouais. La section artisanat s’élargit également pour inclure plusieurs nouvelles catégories. Et les expositions de bovins de race Simmental et Hereford sont désormais des expositions à points pour ces associations bovines. De grands changements !

Le divertissement familial prévu pour le week-end comprendra une fois de plus un spectacle de cirque canin, un hypnotiseur, deux magiciens et Dan, l’homme-orchestre, pour une animation musicale où que vous vous trouviez sur le site de la foire.

Entre les classes de chevaux de trait le vendredi soir et le samedi après-midi, une cascadeuse se produira avec ses deux chevaux et son poney, et fera des démonstrations sur le site de la foire le samedi également. Et ceux qui espèrent dire bonjour à Marty le Clydesdale seront heureux d’apprendre qu’il acceptera une fois de plus les visiteurs sous le chapiteau des chevaux tout le week-end.

Appel photo : Chez THE EQUITY, nous voulons savoir ce que vous avez fait pendant cette Foire de Shawville. Envoyez vos meilleures photos du week-end à editor@theequity.ca pour courir la chance de les voir publiées dans notre journal du 3 septembre.

Bonjour et bienvenue de la part de vos représentants locaux

Ralph Lang – Président de la Société d’agriculture du Pontiac

Jane Toller – Préfète de la MRC Pontiac

Sophie Chatel – Députée de Pontiac–Kitigan Zibi

André Fortin – Député de Pontiac

Appel à tous les Canadiens ! Aidez la Foire de Shawville à battre un record du monde

Le vendredi, le site se transformera en une célébration du Canada, avec des activités et des cérémonies pour honorer et commémorer ce pays et ceux qui le protègent.

« Nous allons faire du vendredi une véritable célébration du Canada », a déclaré Mavis Hanna, directrice générale de la Société d’agriculture du Pontiac.

Les activités d’hommage débuteront par une tentative de créer la plus grande feuille d’érable humaine du monde. La simple tâche de se présenter vers 18 h, vêtu de rouge, pourrait aider Shawville à entrer dans l’histoire.

Il y aura un salut officiel et le chant de l’hymne national, suivis d’une interprétation en direct de la nouvelle chanson de Glass Tiger, « Canada’s Song (Free to Be) » par le groupe lui-même.

Mme Hanna a déclaré que lorsque le comité organisateur de la foire a appris que le groupe canadien emblématique avait récemment sorti cette chanson, il a été facile de l’intégrer aux célébrations.

« La Foire de Shawville a toujours soutenu le Canada, en ce qui concerne nos sources d’approvisionnement et nos divertissements, c’était donc une façon de mettre cela en évidence », a-t-elle dit.

Le vendredi, tous les membres actifs des Forces armées canadiennes de Petawawa recevront une entrée gratuite en remerciement pour tout ce qu’ils font.

De plus, de 15 h à 21 h, il y aura une exposition de véhicules et d’équipements militaires sur le site de la foire.

Alors venez sur le site le vendredi, vêtu de votre rouge le plus vif sur votre poitrine et votre cœur, pour aider Shawville à célébrer notre vrai nord, fort et libre.

Première participation à la vente de chèvres se prépare pour le grand jour

par Sophie Kuijper Dickson

Eloise Thompson fait partie des 20 membres du Club 4-H de Shawville qui ont passé tout l’été à élever, toiletter et entraîner un animal afin qu’il soit prêt à être vendu au marché du club lors de la Foire de Shawville.

Alors que de nombreux membres sont désormais familiers avec le processus d’élevage de l’animal de leur choix – qu’il s’agisse d’un agneau, d’une chèvre ou d’un veau – pour qu’il soit vendu lors de la vente aux enchères annuelle du week-end de la Fête du Travail, Thompson espère faire son entrée dans l’arène du marché pour la première fois avec sa chèvre qu’elle a nommée The Rock.

Thompson a acheté The Rock auprès de l’éleveuse de chèvres de Clarendon, Meredith Closs, ce printemps, en utilisant 300 $ d’argent de fête qu’elle avait économisés.

« J’adore les chèvres, et je voulais essayer un aspect différent de [l’exposition], comme parler à plus de gens et essayer de socialiser davantage. Et je voulais quelque chose d’un peu plus impliquant », a dit Thompson à propos de sa décision d’acheter une chèvre de marché cette année.

À 12 ans, elle est membre du club depuis cinq ans et a exposé de nombreuses chèvres au fil des ans, elle connaît donc bien les tenants et aboutissants des soins aux chèvres. Mais cet été, elle a appris que l’élevage d’une chèvre pour le marché est une toute autre paire de manches.

Les années précédentes, elle a exposé des chèvres femelles, pas pour le marché. Pour ce type d’exposition, il n’y a pas de poids minimum qu’une chèvre doit atteindre pour être exposée. Mais pour le marché, c’est différent.

« Je la pèserai à la Foire de Shawville, et si elle ne pèse pas 70 livres, elle ne pourra pas participer au marché », a-t-elle dit.

« Je suis contre deux de mes cousins – Graham Vereyken et Rosie McCann – et leurs chèvres pèsent 80 et 90 livres », a-t-elle murmuré, avec un sourire, admettant qu’il y a une chance que The Rock ne soit pas acceptée.

Thompson a pesé The Rock la semaine du 11 août, et il pesait 64 livres, encore six livres sous le minimum.

« Il a commencé avec 75 livres. Je me suis dit : ‘Super, c’est génial, je vais y arriver !’ J’étais tellement excitée », a dit Thompson, à propos de ses débuts avec The Rock.

« Mais ensuite, il a chuté à 58 livres. La chaleur a eu un impact fou sur lui. Et puis il est tombé très malade. Il a eu la diarrhée et a dû être vermifugé. Et puis il est remonté à 62 livres. Nous l’avons pesé il y a deux jours et il pesait 64 livres. »

Bien que sa prise de poids ait été prometteuse, Thompson craignait que la participation de The Rock à la Journée de réussite du Club 4-H le 16 août ne lui fasse perdre une partie des progrès qu’il faisait.

« Nous le pesons tous les deux jours maintenant. Et maintenant, nous nous concentrons vraiment sur l’alimentation, et sur lui faire prendre du poids. Et j’ai aussi plus travaillé avec lui parce que je veux qu’il soit plus apprivoisé, parce que c’est un mâle et qu’ils deviennent généralement plus agités », a-t-elle dit.

Outre les défis de prise de poids, Thompson a dit qu’il était plus ou moins prêt pour le marché. Elle a réussi à le rendre beaucoup plus calme et plus à l’aise avec le toilettage, et elle a bien entretenu la taille de ses sabots et de sa toison.

Tout ce qui lui reste à faire est de faire passer le mot sur sa chèvre et d’inviter autant d’acheteurs potentiels que possible à assister au marché.

Elle a dit qu’elle était nerveuse à l’idée de parler aux gens pour vendre son animal.

Elle doit partager des informations sur l’animal, à quoi serviront les profits et convaincre les gens d’essayer sa viande, que Thompson elle-même n’a pas encore goûtée.

« J’ai cherché des choses, et apparemment c’est très bon pour les protéines, et comme il est très jeune, ce sera aussi tendre », a dit Thompson.

« Je devrais probablement l’essayer avant de le proposer, mais je suis un peu difficile en matière de nourriture, alors j’ai peur d’essayer. »

Thompson a dit que tous les profits qu’elle fera de la chèvre serviront à rembourser ses coûts initiaux d’élevage, et le reste sera économisé pour de futurs projets 4-H, et peut-être un jour pour démarrer son propre troupeau de chèvres.

Magie de la scène principale et succès du chapiteau à bière

par Emma McGrath

La programmation de divertissement très attendue de cette année ne manquera pas de faire vibrer, quelle que soit l’époque musicale que vous préférez. Avec les têtes d’affiche Glass Tiger, Parmalee et l’incomparable Brett Kissel, vous ne voudrez pas être trop loin de la scène principale.

Vendredi, la tête d’affiche nominée aux Grammy et lauréate d’un JUNO, Glass Tiger, est « l’un des groupes les plus durables et emblématiques du Canada », selon le Panthéon de la musique canadienne, dont il vient d’être intronisé ce printemps.

Le groupe, originaire de Newmarket, en Ontario, a commencé à jouer ensemble sous le nom de Tokyo en 1981. Leur premier album, Thin Red Line, est devenu le premier album le plus vendu de l’histoire de la musique canadienne, avec les chansons emblématiques « Don’t Forget Me (When I’m Gone) » et « Someday » en tête des palmarès peu après la sortie de l’album en 1986.

Leur célébrité a peut-être commencé il y a plus de 40 ans, mais c’est un chat qui ne cesse de revenir. En avril dernier, le groupe a sorti une chanson dédiée au Canada, intitulée « Canada’s Song (Free to be) ».

« C’est un groupe classique. Tout le monde connaît leurs chansons. Ils seront un grand attrait pour nous. De plus, nous avons eu la chance qu’ils sortent une chanson qui célèbre le Canada », a dit Mme Hanna, expliquant le choix du comité organisateur de réserver le groupe.

« Nous allons faire du vendredi une véritable célébration du Canada. […] La fierté canadienne est immense maintenant. Quand Glass Tiger est sorti avec cette chanson, ce fut une étape facile pour aller dans ce sens. »

Pour réchauffer la scène et la foule avant Glass Tiger, le vendredi soir, le groupe Barrelhouse Tributes, un groupe hommage de 10 musiciens, spécialisé dans l’interprétation de la musique de Dan Steely, les Allman Brothers et The Beatles. Cette année, ils présenteront The Beatles à Shawville lors de leur spectacle, où ils interpréteront l’album Abbey Road, « note pour note », selon le site web du groupe.

Samedi, le divertissement musical débutera par un spectacle country de Mark Mulligan dans le chapiteau à bière. En se déplaçant vers la scène principale à 19h30, le musicien country du Pontiac et chanteur nominée aux Grammy, Danny Sylvester, lancera le divertissement de la soirée avec son mélange de musique country-rock.

Puis, à 21 h, il cèdera la scène au groupe country américain de quatre membres, Parmalee, qui a été nominé cette année pour le prix du duo ou groupe country préféré aux American Music Awards. Bien que le groupe n’ait pas gagné, sa musique continue de faire des vagues avec ses succès « Just the Way » et « Take My Name » de son album 2021, For You.

Selon Mme Hanna, Parmalee n’a jamais joué dans l’est du Canada auparavant, et leur spectacle à la Foire de Shawville sera la seule performance du groupe dans ce coin du pays cette année.

Les fans de Sylvester seront ravis de savoir que la fête du samedi ne s’arrête pas avec Parmalee, car Sylvester continuera à animer la scène du chapiteau à bière jusque tard dans la soirée.

Le dimanche, les maîtres des reprises de la région d’Ottawa, les Bytown Brothers, lanceront le bal avec des interprétations d’une variété de succès, anciens et nouveaux, de James Taylor à Green Day.

Après cela, la programmation musicale ramènera plusieurs vétérans de la Foire de Shawville pour divertir à nouveau les foules. D’abord, la légende locale Phil Denault réchauffera la scène le dimanche soir (et animera la fête d’après-spectacle dans le chapiteau à bière par la suite) avec ses classiques country rocks.

Et puis, un nom qui parle de lui-même. Brett Kissel sera de retour pour clore la programmation de divertissement éblouissante de la foire. La superstar canadienne de la musique country compte 23 prix de la Canadian Country Music Association (CCMA), trois prix JUNO et 18 succès radio dans le Top 10, dont « 3,2,1 », « Airwaves » et, récemment, « Cowboys and Dreamers ».

Brett Kissel est déjà venu à Shawville, en 2016, puis de nouveau en 2019. Six ans plus tard, il est toujours aussi populaire qu’avant et publie de la musique sans interruption depuis son dernier spectacle en ville.

Alors si vous avez manqué sa dernière performance locale, ou si vous êtes prêt à en voir plus… « Saisissez cette chance, car vous pourriez ne pas en avoir une autre. »

Attention, super fans ! Avez-vous une question brûlante pour Glass Tiger, Brett Kissel ou Parmalee ? Nous espérons obtenir des interviews en direct avec chacun de ces groupes avant qu’ils ne montent sur scène, et nous aimerions poser votre question ! Envoyez-les à editor@theequity.ca avant le mercredi 27 août.

Construire le parfait tacot – Un champion local du démolition derby explique pourquoi il revient encore et encore

par K.C. Jordan

On pourrait penser que les démolitions derby et les casse-têtes attirent deux types de personnes très différents – mais pas dans le cas de Jeremy Williams.

Le propriétaire punk-rock de Jer’s Auto à Ladysmith est un quintuple champion de démolition derby à la Foire de Shawville, et il a passé beaucoup trop de temps à l’atelier cet été à jouer avec son dernier casse-tête – une vieille Crown Victoria qu’il aura consacrée des centaines d’heures à planifier, assembler et tester d’ici le week-end de la foire.

Et ensuite, il va la démolir.

Williams a recherché la sensation d’adrénaline des courses de démolition depuis son adolescence à la foire. « Il y a quelque chose de surréaliste dans ce volume […] vous entendez le rugissement de tout le temps », a-t-il dit dans son atelier plus tôt ce mois-ci.

Seize ans plus tard, Williams aime toujours le frisson. Mais le derby est aussi l’endroit où il peut montrer son talent de constructeur. Alors que le mécanicien nous a fait visiter en exclusivité son vaste cimetière de pièces automobiles récupérées, il a dit que c’est là que commence le processus de construction d’une voiture de démolition.

« Ce sont juste des pièces que j’ai retirées de voitures à la casse, ou des pièces usées des voitures de clients que je sais pouvoir découper et utiliser un morceau pour faire autre chose », a-t-il dit.

Une fois qu’il a toutes les pièces nécessaires pour la construction, il se met au travail pour les mettre en place. Fixer le réservoir de carburant, renforcer les pneus, ajouter des barres de support pour que le conducteur ne soit pas piégé à l’intérieur lorsque la voiture est détruite. Certains choix sont personnalisés tandis que d’autres sont pour la sécurité.

Le travail prend des centaines d’heures, et il le fait en plus de son travail normal et de sa vie de famille. « Quelqu’un viendra à la maison pour me voir et c’est la saison du derby ou la saison des pneus, et ma femme dit : ‘Qu’est-ce que tu t’attends ? C’est un fantôme.’ Je n’existe pas pendant la saison du derby. »

Une fois la voiture assemblée, il est temps de lui donner une personnalité – quelque chose que Williams possède en abondance. La construction de l’année dernière, baptisée la « voiture Spider-Man », comportait une peinture rouge-bleu-blanc et le nom de son ancien groupe, Beyond Driven, peint sur les portières.

Tout cela fait partie du plaisir pour Williams – les heures passées à construire, à assembler, à peindre. « J’ai presque plus de plaisir à construire ma voiture qu’à la conduire », a-t-il dit, ajoutant qu’il prend le temps d’admirer aussi les créations des autres.

« C’est pourquoi j’aime me promener dans les puits avant et après le derby, car vous voyez la créativité de tout le monde. Il y a toujours plus à faire, plus à apprendre, plus à expérimenter, et il y a beaucoup de gars qui en savent beaucoup plus que je ne le saurai jamais. »

Les deux jeunes fils de Williams ont absorbé ses conseils dans l’espoir de monter un jour sur ce siège conducteur convoité. Jackson Williams, âgé de douze ans, et Jax Mousseau, âgé de treize ans, l’ont aidé à démonter des voitures pour en récupérer des pièces de derby et l’ont regardé assembler les constructions.

Bien qu’ils ne soient pas encore assez vieux pour conduire, Williams espère que cette expérience les aidera un jour à construire leurs propres voitures. « Ils sont là pendant tout le processus », a-t-il dit.

Les deux garçons sont des fans de derby et se trouvent généralement au bord du ring, criant à pleins poumons pendant que Williams essaie de ne pas se faire démolir. « Nous voulons le voir gagner », a dit Jax.

Mais tout comme beaucoup de garçons pré-adolescents, ils ont toujours soif de l’instinct primaire d’aller vite et de tout casser.

« Ce que je vais faire, c’est y aller à fond, j’essaierai juste d’anéantir les gens », a dit Jackson, âgé de 12 ans, à propos de sa future stratégie.

En fin de compte, tout le travail consacré aux voitures prend fin soudainement et violemment. Mais c’est tout pour le plaisir, a dit Williams, et c’est pour le bénéfice de la foule. « Vous êtes là pour une raison et c’est de détruire votre voiture. »

Il y a deux ans, il a reçu un coup vicieux dans la portière côté conducteur, faisant rebondir l’arrière de sa voiture de près de deux pieds du sol. C’était le coup le plus dur de sa vie, mais tout ce qu’il pouvait faire était de sortir et de serrer la main du gars pour le coup vicieux.

« C’est le coup que j’aurais voulu donner à la voiture d’un autre gars », a-t-il dit.

Parfois, même après tout le temps et l’argent consacrés à une voiture, Williams échoue encore et doit recommencer à zéro. « Vous vivez avec la déception – et la dette. »

Le 1er septembre, lorsque le champion en titre Williams amènera la Crown Victoria dans l’arène, il ne saura pas à quoi s’attendre. C’est un sport imprévisible, et un nombre quelconque de choses peuvent mal tourner. Il pourrait recevoir un autre coup à la portière. Son pneu pourrait être crevé au premier tour, ou il pourrait être coincé contre la clôture.

Et même s’il gagnait pour la sixième fois, par un coup de chance des dieux du derby, ce n’est pas le but. Il s’amuse juste à faire le tour de la piste, dans la belle voiture qu’il a construite avec ses garçons. Un trophée n’est qu’une cerise sur le gâteau.

Le démolition derby fera vibrer la Foire de Shawville le 1er septembre à midi.

Rencontrez les lauréats des prix du service cette année

par K.C. Jordan

Chaque année, le comité organisateur de la foire choisit des personnes qui ont consacré beaucoup de temps à soutenir la société d’agriculture et les honore par des prix du service lors de la cérémonie d’ouverture de chaque Foire de Shawville. Les lauréats de cette année sont Rick Younge et Elwyn Lang, tous deux bénévoles de longue date, membres du conseil et anciens présidents.

L’histoire d’amour de Rick Younge avec la Foire de Shawville a commencé lorsqu’il était jeune garçon, exposant du bétail laitier dans le cadre du club 4-H de Shawville.

« La Foire de Shawville était le meilleur week-end de l’année. Vous retrouviez vos amis que vous n’aviez pas vus de tout l’été », a déclaré l’éleveur de bovins de boucherie, aujourd’hui, dans sa ferme Willow Hollow Farms.

Plus tard, Younge a commencé à voir la foire comme une occasion de montrer l’abondance agricole de sa région, même aux citadins qui ne distinguaient pas une Holstein d’une Charolaise.

« Nous pouvions montrer aux enfants de la ville ce que nous faisions et ce que faisaient nos animaux, afin qu’ils réalisent que les œufs ne venaient pas seulement du magasin. »

Bénévole actif dans de nombreux groupes communautaires, Younge a commencé à faire du bénévolat à la foire il y a environ 30 ans, dans la section des bovins de boucherie, ainsi qu’à l’installation et au démontage du site.

En 2007, il a rejoint le comité de la foire et, en 2010 et 2011, il en a été le président – une expérience qui, selon lui, lui a permis de perpétuer la tradition que ses ancêtres avaient commencée avant lui.

« Depuis que j’étais un jeune enfant, c’était mon rêve de faire partie de la foire, et quand j’ai pu en être le président, ces personnes m’ont aidé à réaliser mon rêve de maintenir la foire en bonne position. »

Pendant le mandat de Younge, la foire a acquis une propriété près de l’hôpital qui sert maintenant de terrain de camping pendant le week-end de la foire. Il a dit que cela avait contribué à atténuer certains des problèmes de stationnement qui survenaient en ville pendant cette période chargée.

« C’était toujours une blague que si une foire n’avait pas de problème de stationnement, ce n’était pas une grande foire. Nous avions un problème majeur de stationnement, et nous avons toujours un problème majeur de stationnement, mais c’est beaucoup mieux parce que toutes ces caravanes sont là-haut. »

Lorsque Younge a reçu l’appel de Mavis Hanna, directrice générale de la Société d’agriculture du Pontiac, lui annonçant qu’il avait remporté le prix de cette année, il a été reconnaissant de l’occasion d’être reconnu parmi la royauté de la Foire de Shawville.

« J’ai été humble parce que, pour moi, c’est un grand honneur de pouvoir avoir mon nom parmi plusieurs de mes mentors qui m’ont précédé », a-t-il dit, citant une douzaine de noms ou plus.

« Ils avaient tous des fermes occupées, mais quand il s’agissait de la Foire de Shawville, ils fermaient la ferme autant que possible […] et il était important pour eux d’avoir un endroit où les gens pouvaient venir apprendre. »

L’aspect éducatif est toujours cher au cœur de Younge. Chaque année, il fait visiter le site de la foire aux écoliers, essayant de leur inculquer la même passion pour l’agriculture qui l’a intoxiqué dans sa jeunesse.

« Leurs yeux sont juste énormes, c’est merveilleux de les voir », a-t-il dit.

Elwyn Lang a commencé à faire du bénévolat lorsqu’il était jeune garçon, vendant des hot-dogs au stand de nourriture du Club 4-H de la foire. En grandissant, il s’est impliqué dans le côté divertissement de la foire, coordonnant les bénévoles pour le « White Ride » préféré de tous – le chapiteau à bière.

En 1977, Lang est devenu membre du conseil, où il est fier de dire qu’il a servi pendant près de 50 ans. Mais son mandat a été marqué par un défi précoce, l’incendie de 1989 qui a réduit en cendres l’ancien hall d’exposition octogonal.

Le comité organisateur de la foire a été forcé de reconstruire un nouveau hall à partir des cendres, ce qui, selon lui, leur a causé des problèmes financiers temporaires. Mais grâce à de généreux membres de la communauté, ils ont pu s’en sortir.

« Pendant quelques années, nous nous sommes promenés à collecter », a dit Lang. « On demandait aux gens de [ne pas] prendre les prix en argent pendant quelques années pour aider la foire à survivre. »

Il a dit que le nouveau hall d’exposition, ainsi que de nombreux autres nouveaux bâtiments que le comité a érigés sur le site de la foire, ont créé de l’espace pour les différentes divisions de la foire.

« Ce fut un défi assez important. Cela a changé toute la foire quand ils ont construit le hall d’exposition [parce que] nous avions un endroit où tenir des événements et c’était une salle pour d’autres opportunités. »

Après un demi-siècle dans le métier, Lang a vu la foire prendre de nouvelles formes au fil des ans, et il l’a vue grandir. Il a dit qu’un engagement envers des divertissements de premier ordre et le passage à une admission unique ont contribué à attirer plus de monde en tant que « foire la plus familiale de la Vallée ».

« Nous attirons beaucoup plus de monde grâce à nos divertissements […] Je pense que cela a fait grandir la foire plus que tout le reste. C’est un prix raisonnable pour la journée ou le week-end. »

Il a dit que même s’il n’a jamais cherché à gagner des prix, celui-ci est spécial parce qu’il témoigne de ceux qui travaillent dur à la foire chaque année – et s’y amusent beaucoup.

« C’est humble. Il y a beaucoup de gens qui y ont mis cœur et âme […] Nous avons eu beaucoup de travail, mais nous nous sommes beaucoup amusés. »

Lang donne encore un coup de main au chapiteau à bière, mais cette année, il est heureux de voir de nouveaux visages au bar. Il considère qu’il est encourageant pour l’avenir de la foire de voir des gens faire encore du bénévolat.

« Si vous pouvez obtenir un bénévole qui est un très bon bénévole, vous en obtiendrez d’autres », a-t-il dit.

Il a réussi à convaincre au moins un bénévole de plus cette année – sa petite-fille Kendal, dont l’ajout au conseil de la foire fait maintenant trois générations de Langs.

La section artisanat évolue avec son temps

par Emma McGrath

Cette année, la foire a introduit plusieurs nouvelles catégories dans les concours d’artisanat : artisanat de garderie, charcuterie et créations de soirées peinture.

« Nous avons trois nouvelles catégories dans la section artisanat, ce qui signifie trois nouvelles opportunités pour les exposants, qu’ils soient nouveaux ou expérimentés », a déclaré Mavis Hanna, directrice générale de la Société d’agriculture du Pontiac.

Elle a dit que le conseil a supprimé certaines anciennes catégories et les a remplacées par celles-ci afin de tirer parti de certaines des évolutions des traditions artisanales au fil des ans.

Les idées pour les ajouts de cette année à la section sont venues lors d’une séance de remue-méninges entre certains des directeurs de l’artisanat.

« Nous nous sommes dit, que pouvons-nous retirer pour mettre… ce qui est nouveau et à venir », a dit Lisa Coles, l’une des directrices. « Nous aimons suivre les nouveautés. »

Mme Hanna a dit que la charcuterie, par exemple, a été ajoutée parce que c’est quelque chose qui est devenu assez populaire ces dernières années – un art que les gens pratiquent déjà.

« Nous avons toute une section de catégories pour les plateaux de charcuterie, car la charcuterie est très populaire maintenant, et tout le monde lors de ses fêtes et événements à la maison fait de la charcuterie. »

Coles a expliqué qu’une section pour les garderies a été ajoutée pour donner aux nombreuses garderies de la région une occasion de créer de l’artisanat, de gagner des prix, et peut-être d’accrocher de futurs exposants à la foire dès leur plus jeune âge. La section des soirées peinture offre aux personnes qui ont déjà fait le travail de création artistique lors d’une soirée peinture locale un espace pour exposer leur travail.

« Nous avons tous participé à ces soirées peinture et avons des projets qui en sont issus, et il n’y a pas vraiment grand-chose à faire avec », a dit Hanna. « Alors maintenant, vous pouvez le montrer. »

Une autre section qui fait ses débuts cette année est le macramé, un artisanat textile qui implique des techniques de nouage, plutôt que de tissage ou de tricot, pour créer diverses formes suspendues. Et cela a fait un retour « très tendance », selon Coles.

« Si […] vous êtes assis à faire du macramé, hé, vous savez, mettez-le [à la foire], vous pourriez gagner cinq ou six dollars », a-t-elle dit.

Les experts en charcuterie offrent trucs et astuces pour le plateau

Bien que le mot charcuterie se réfère techniquement à la viande salée, il est devenu un terme général pour un plateau préparé contenant une collection d’aliments conservés divers – généralement des viandes prêtes à manger, des fromages, des fruits secs et des craquelins.

Ce plateau de collations glamour – dont les origines remontent au XVe siècle en France – est devenu un incontournable de la plupart des réunions sociales en raison de l’approche personnalisée qu’il offre pour composer son propre assiette.

Souhaitez-vous une figue fraîche avec une tranche de brie ? Ou peut-être une cuillère de gorgonzola avec un petit cornichon ? Ou encore, un cheddar classique sur un craquelin. L’aventure vous appartient.

Bien que les hôtes puissent penser que la préparation d’un plateau de charcuterie est plus simple que celle de petits fours plus compliqués, beaucoup diraient qu’il y a encore de l’art à assembler et à présenter la bonne combinaison d’éléments assortis.

Déterminé à obtenir des informations privilégiées sur la façon de maîtriser l’assemblage de la charcuterie, THE EQUITY a rencontré deux experts locaux pour recueillir leurs trucs et astuces pour ce qui fait un plateau parfait.

Jennifer Dale, propriétaire du Little Red Wagon Winery de Shawville, a déclaré que certains produits de base qu’elle essaie d’inclure sont un fromage à pâte dure, un fromage à pâte molle, peut-être un fromage de chèvre, une bonne confiture ou gelée, des cornichons, des olives, de la viande fine tranchée et des craquelins.

Elle a dit qu’elle ajoute souvent des fruits frais comme des raisins ou des pommes, et des fruits séchés aussi, comme des figues, des abricots ou des mangues, et une petite touche de verdure pour lier le tout.

D’une importance capitale pour la pratique de la charcuterie de Dale est le choix de la surface utilisée pour présenter les amuse-gueules. Elle encourage l’utilisation d’une planche ou d’une assiette « dans une couleur qui fait ressortir tout », ce qui signifie opter pour des neutres qui accentueront les couleurs des aliments, et ajouter un bol assorti ou contrastant pour vos olives, ou tout ce qui nécessite une certaine structure.

Elle souligne également l’importance d’inclure des ustensiles pour que les amateurs de collations puissent gracieusement ramasser leurs choix – une petite fourchette pour ramasser les ingrédients ou un petit couteau pour étaler les fromages à pâte molle et les confitures élèvera votre plateau et le rendra plus facile à apprécier.

À quelques pas du siège de Dale, au vignoble, une autre experte en charcuterie a travaillé dur ces dernières années pour perfectionner sa pratique de la charcuterie dans son restaurant du centre-ville de Shawville.

Ruth Hahn, propriétaire du Café 349, a déclaré qu’elle avait commencé à proposer des plateaux car il y avait une demande croissante pour des amuse-gueules plutôt que des repas complets lors des événements décontractés qu’elle organise.

Pour Hahn, les plateaux de charcuterie sont une option gagnante car on peut en faire pour toutes les occasions – une conviction qu’elle testera cette semaine alors qu’elle essaiera d’assembler un plateau de petit-déjeuner pour la première fois.

Le deuxième principe de Hahn pour un bon plateau est qu’il utilise tout ce qui se trouve sous la main dans la cuisine.

« Facile à dire car je suis propriétaire de restaurant », a-t-elle plaisanté, notant qu’elle aime travailler avec les textures et les couleurs pour combler les lacunes, comme des noix, une belle branche d’herbes vertes, ou quelques craquelins.

Mais elle a partagé qu’il n’y a finalement pas de règles pour assembler un plateau, quelque chose qu’elle a appris au fil du temps.

« Remplissez-le simplement avec ce que vous avez. »

Une nouvelle galerie pour les prodiges des soirées peinture

Sheila O’Brien anime des soirées peinture à l’hôtel Fort William à Sheenboro depuis trois étés maintenant, et affirme que leur popularité ne cesse de croître.

Une soirée peinture est un événement où un instructeur guide un groupe de personnes, pas nécessairement des peintres, étape par étape dans le processus de peinture d’une image spécifique.

O’Brien, une artiste formée professionnellement qui enseigne maintenant au Algonquin College à Pembroke, a déclaré qu’elle cherchait une occasion d’utiliser ses compétences tout en offrant à la communauté une chance de se connecter pendant ses mois d’été plus calmes.

« Je pense qu’il y avait un grand besoin de cela [connexion] après la pandémie », a-t-elle dit, expliquant sa pensée derrière le lancement de ses événements de soirée peinture.

Les cottagers voisins Dora et Mark Brazeau et leur fille Lindsay font partie des fidèles adeptes des soirées peinture d’O’Brien.

« C’est quelque chose de tellement différent », a dit Dora, ajoutant qu’ils aiment faire d’autres activités familiales comme le karaoké, mais que la peinture offre une nouvelle façon de passer du temps ensemble.

« Je peux passer du temps avec ma fille et ma femme, et c’est relaxant », a ajouté Mark après qu’ils aient tous peint un paysage de plage sablonneuse.

Aucun des trois membres de la famille Brazeau n’avait prévu de participer aux classes de soirées peinture de la Foire de Shawville, nouvelles depuis cette année, mais ont dit qu’ils donneraient probablement leurs peintures à leurs parents respectifs car ils possèdent déjà quelques produits de soirées peinture.

Pour O’Brien, avoir une nouvelle catégorie de foire pour les productions de soirées peinture pourrait être la galerie qu’elle pense que certains de ses participants recherchent.

« J’ai parlé à beaucoup d’artistes lors de ces soirées Paint With Sheila qui sont très fiers de leur travail », a dit O’Brien. « Mais ils ne veulent pas nécessairement juste le ramener à la maison et le mettre dans une pièce où personne ne le verra. Ils veulent le mettre à l’extérieur. »

Elle a dit qu’elle considère les soirées peinture comme une extension naturelle des artisanats plus traditionnels.

« C’est comme la version 2025 du quilting, où les gens se réunissaient pour créer une courtepointe. Maintenant, nous nous réunissons pour créer de l’art. Cela a définitivement sa place. »

Démarrer les jeunes

Au cours des dernières semaines, certains petits de garderies du Pontiac ont pu être vus se préparant pour ce qui sera pour la plupart, leur première soumission à la Foire de Shawville, dans la toute première catégorie d’artisanat de la foire pour les travaux de garderie.

Tanya Greer travaille chez Kids Stop Care, une garderie à Bristol, où elle a passé du temps à créer avec son jeune groupe d’enfants âgés de trois ans et moins pour préparer leurs soumissions pour le grand week-end.

« J’ai pensé que c’était une excellente idée, car elle habitue les enfants à un plus jeune âge à ce qu’est la foire, et puis peut-être que quand ils seront plus âgés, ils exposeront réellement », a-t-elle dit. « C’est une façon de les habituer au processus et à ce qui est impliqué. »

Ce mois-ci également, les artistes en herbe du Bambinos Universe Early Childhood Center à Shawville se sont mis à l’œuvre pour préparer leur première soumission à la foire.

Christa Kelly, enseignante principale chez Bambinos, a déclaré que chaque année, l’école, ainsi que d’autres écoles de la région, sont invitées à visiter le site de la foire le vendredi matin. Kendal Lang, directeur de la foire, a déclaré que cette initiative est une occasion pour les enfants d’explorer le côté agricole de la foire avant qu’elle ne devienne bondée, ce qui peut passer inaperçu lorsqu’ils viennent en famille.

Kelly a dit qu’avoir quelque chose à eux exposé rendra la visite à la foire cette année « très spéciale ».

« Ils seront si fiers de montrer à leurs parents ce qu’ils ont fait », a-t-elle dit.

Les instructions pour chaque artisanat, y compris un épouvantail en sac en papier ou une citrouille carrée effrayante, ont été laissées aux éducateurs pour la planification et aux créateurs pour l’exécution, donc chaque soumission sera certainement unique en son genre !

Vous envisagez de participer aux nouvelles catégories d’artisanat de cette année, ou à celles qui existent depuis des décennies ? Voici quelques détails.

Pour participer aux concours d’artisanat, vous devez être membre de la Société d’agriculture du Pontiac. Vous pouvez acheter une adhésion jusqu’au début de la foire – avec une date limite le mercredi 27 août, à 21 h – auprès du bureau du comité organisateur de la foire, au 215, rue Lang, Shawville.

La laine et les citrouilles à l’honneur

par Emma McGrath

Développant une initiative lancée l’année dernière, le comité organisateur de la foire apporte deux nouvelles installations interactives de sensibilisation à l’agriculture à la foire de cette année pour offrir une opportunité aux passants locaux ou visiteurs d’en apprendre davantage sur deux coins moins connus du paysage agricole du Pontiac.

Cette année, les deux installations mettront en lumière la culture des citrouilles et la production de laine.

« Il s’agit de sensibiliser nos visiteurs de la foire à l’agriculture », a déclaré Mavis Hanna, directrice générale de la Société d’agriculture du Pontiac.

« Nous voulons nous assurer que nous représentons l’industrie et que nous reflétons les changements dans l’industrie. »

Elle a dit que les agriculteurs de la région sont passés des opérations laitières historiquement importantes aux producteurs de cultures de rente, aux maraîchers et aux éleveurs de moutons.

« Cela ouvre la conversation », a dit Kendal Lang, l’un des directeurs responsables des installations, ajoutant que les kiosques, installés dans la grange de sensibilisation agricole aux côtés des projets 4-H, aident à rendre la conversation sur l’agriculture un peu plus accessible et engageante.

L’installation sur les citrouilles comprendra une bannière d’information qui partage des faits sur la façon dont les citrouilles sont cultivées et vous guide à travers la vie d’une citrouille du début à la fin, ainsi qu’un jeu de tic-tac-toe utilisant de petites citrouilles en bois comme pièces, ce que les directeurs espèrent attirer les visiteurs.

L’installation sur les moutons comprendra une affiche qui guidera ses lecteurs à travers les étapes importantes de la vie d’un mouton, en se concentrant sur ce qu’il faut pour produire de la laine. Plusieurs boîtes mystères inviteront les visiteurs à y plonger leur main pour sentir leur contenu sans pouvoir le voir. À l’intérieur, il y aura de la laine sous différentes formes et des produits à toucher.

Une nouvelle façon d’utiliser les déchets de laine

Shauna McKenna, éleveuse de moutons de Clarendon, est une productrice locale qui a trouvé des moyens créatifs d’utiliser sa laine, souvent considérée comme un produit agricole résiduel.

Elle a démarré son troupeau de moutons en 2019, avec sept moutons commerciaux. Maintenant, elle s’occupe d’un troupeau de 60 à son domicile à Radford.

Bien qu’elle ait commencé l’élevage de moutons pour pouvoir vendre leur viande, elle a une passion particulière pour leur laine, qui est souvent jetée, selon McKenna, une pratique considérée par beaucoup comme un « mal nécessaire ».

« J’étais une productrice qui jetait de la laine, je ne suis pas très fière de le dire, mais elle allait sur le tas de fumier parce qu’elle était considérée comme un produit résiduel », a dit McKenna.

Elle a commencé le feutrage de laine comme moyen d’utiliser une partie de la laine qu’elle produit, sans avoir à la transformer en fil.

« Je suis tombée amoureuse de la partie création », a-t-elle dit. « Je peux teindre mes propres couleurs, je n’ai pas besoin de l’acheter en magasin, je peux utiliser mes moutons, et simplement la feutrer à l’aiguille pour en faire quelque chose de formidable. »

Elle utilise environ 70 % de la laine qu’elle produit pour diverses créations en laine – y compris des œuvres d’art sur des cartes de vœux faites maison – et le reste va à Leystone Farms, une exploitation de Luskville qui transforme la laine de mouton en granulés qui sont ensuite vendus comme engrais naturel pour jardin.

« Je pense que [la laine] est un produit auquel la plupart des Canadiens pensent comme étant piquante et inconfortable », a dit McKenna. « Mais il y a beaucoup de choses de valeur différentes que vous pouvez faire avec de la laine au lieu de la jeter sur le tas de fumier. »

McKenna a dit qu’elle constate actuellement un changement dans le discours autour de la laine et de ses utilisations, et le désir des consommateurs recherchant des fibres naturelles plutôt que synthétiques pour les vêtements et les textiles.

« C’est une très bonne chose que [la foire] ait choisi les moutons et la laine cette année plutôt que seulement les moutons pour la viande. Évidemment, les deux produits sont excellents, mais c’est bien de voir que la laine est mise en avant comme un produit qui peut être utilisé au quotidien », a-t-elle dit.

Le champion de l’an dernier offre des conseils pour cultiver la citrouille la plus dodue – par K.C. Jordan

Quiconque est séduit par la culture de citrouilles par la nouvelle exposition agricole de la foire devrait absolument visiter les soumissions de citrouilles géantes exposées dans le hall agricole pour comprendre ce qu’un chuchoteur de citrouilles attentif peut accomplir.

Mike Rusenstrom est l’un de ces chuchoteurs, ayant remporté le prix de la citrouille la plus lourde à la foire de l’année dernière avec une entrée qui dépassait 400 lb.

Rusenstrom a offert à THE EQUITY une visite de son jardin à Bristol ainsi que quelques conseils sur la façon de cultiver la citrouille la plus dodue.

Tout commence avec le sol, a-t-il dit, en s’assurant qu’il est sain et vivant – ce qui peut prendre quelques années pour se mettre en place.

« Les gars auront trois tas de compost, et vous devez le laisser se décomposer correctement avant de l’ajouter à votre jardin », a-t-il dit.

Rusenstrom a trouvé des moyens au fil des ans pour garder son sol sain, comme cultiver du sarrasin et d’autres plantes pour aider à nourrir le compost.

« Il se décompose facilement une fois que vous le hachez, puis vous le travaillez dans le sol », a-t-il dit, ajoutant que des coquilles d’huîtres broyées peuvent également être ajoutées comme source de calcium.

Vient ensuite le choix des bonnes semences. Pour cultiver une citrouille championne, vous ne pouvez pas utiliser n’importe quelles vieilles semences – elles sont spécifiquement sélectionnées pour leur circonférence impressionnante. Rusenstrom a obtenu ses semences cette année auprès du producteur local Todd Kline, un vétéran rusé qui se vante d’un record de 15 citrouilles de première place à la Foire de Shawville.

Rusenstrom estime qu’une citrouille peut gagner plus de 40 livres par jour. « Elles poussent vite », a-t-il dit, notant qu’il faut beaucoup d’eau pour les nourrir. « Une plante peut couvrir mille pieds carrés, donc cela pourrait être un pouce ou deux d’eau par jour [parce qu’] il y a tout un système racinaire qui l’absorbe. »

Parfois, a-t-il dit, vos efforts ne portent pas leurs fruits. Les légumes qu’il voulait présenter à la foire de cette année ont été déformés par deux récentes tempêtes de vent, écrasant tout espoir d’une entrée gagnante.

« J’ai fait de mon mieux pour le démêler et il a recommencé à pousser, puis le suivant a été juste assez de dégâts qu’il a commencé à perdre des feuilles. »

Il a dit que l’imprévisibilité des conditions météorologiques fait simplement partie du jeu. « Il n’y a pas grand-chose que vous puissiez faire pour le contrôler. »

Rusenstrom n’aura peut-être pas d’entrée cette année, mais cela ne l’empêchera pas de poursuivre ce qu’il appelle le « record de Bristol » – une bataille continue avec son voisin, le Dr Keith MacLellan, qui habite à deux kilomètres et est l’un des premiers producteurs de grosses citrouilles de la foire.

« Je dois être une livre de plus que ce que le Dr MacLellan cultive, c’est le but », a-t-il dit.

Les cowboys (et les filles) costumés font un retour

par Sophie Kuijper Dickson

Le spectacle équestre de gymkhana fait son retour à la foire pour une deuxième année. Pour ceux qui ne connaissent peut-être pas ce mot, cet événement voit des cavaliers de tous âges s’affronter dans une série de courses impliquant des tonneaux à contourner, des poteaux à slalomer et des œufs à transporter à la cuillère, pour ne nommer que quelques-uns des obstacles habituels que les cavaliers rencontrent. Et cette année, il y aura même une classe de costumes, qui était auparavant un élément régulier du spectacle équestre western, mais qui n’a pas eu lieu l’année dernière.

Impatients de participer aux courses de cette année sont les cow-girls de Ladysmith, Grace et Claire Pasch, qui étaient les seules cavalières dans la section poney de la compétition de gymkhana de l’année dernière. Les filles, qui montaient déjà à cheval depuis des années, ont tellement aimé l’expérience des jeux qu’elles se sont ensuite consacrées à ce sport, participant à des compétitions de gymkhana mensuelles et voyageant même jusqu’à North Bay avec leur famille pour participer à des jeux western organisés là-bas.

« Les filles adorent ça, elles sont obsédées par les chevaux », a dit leur mère Molly McGuire. « Cela les garde dehors avec de l’air frais, et leur donne beaucoup de responsabilités. Tout a commencé à la Foire de Shawville. »

Kait Meilleur-Theriault, membre du conseil de la PAS, est impliquée dans l’organisation du spectacle équestre western et de chevaux légers à la foire depuis 10 ans, et il y a trois ans, elle a été invitée par la société d’agriculture à organiser l’événement dans son ensemble.

« Le conseil avait besoin de quelqu’un pour organiser l’événement et personne ne pouvait le faire, et si personne ne se manifestait, il n’y aurait pas de spectacle western ou de spectacle de chevaux légers », a-t-elle dit. L’une de ses premières initiatives à la tête de cette section a été de ramener la compétition de gymkhana.

« L’équitation est l’une de ces choses qui ne sont pas toujours mises en avant autant, alors nous voulions apporter quelque chose d’excitant que les gens voudraient venir voir. »

« L’année dernière, nous avons retiré les compétitions de plaisir western pour la première fois, et nous nous sommes vraiment concentrés sur le fait que c’était plus un jeu, un moment amusant pour les gens de venir et d’apprécier leurs chevaux et de ne pas avoir trop le stress d’être parfait », a-t-elle dit.

Et selon elle, le public a adoré.

« Pour les spectateurs, c’était incroyable. Je ne pense pas qu’il y avait une place de disponible dans l’arène. J’ai été vraiment choquée de voir combien de personnes sont venues, et ont vraiment encouragé tout le monde. »

Cette année, elle espère attirer plus de cavaliers dans la catégorie poney/novice. Les cavaliers ont jusqu’au 28 août pour s’inscrire à ces jeux. Les courses débuteront à 15 h le dimanche 31 août.

La foire est maintenant une exposition à points pour deux races de bovins

par Sophie Kuijper Dickson

Les éleveurs de bovins locaux ont une incitation supplémentaire à exposer à la foire cette année, car il s’agit désormais d’une exposition à points officielle pour les races Hereford et Simmental.

« Donc, si vous êtes dans le secteur de l’élevage de bovins de boucherie, c’est important. Cela fait référence à l’excellence de notre exposition et à l’excellence des bovins qui viennent à notre exposition pour qu’ils nous considèrent comme une exposition à points », a déclaré Mavis Hanna, directrice générale de la Société d’agriculture du Pontiac.

« Si vous exposez beaucoup et que vous accumulez des points tout au long de l’année, alors à la fin de l’année [les associations de race] organisent ce grand banquet et il y a des gagnants généraux. C’est une façon pour [les éleveurs] de promouvoir la qualité de leur bétail. »

Hanna a dit que pour les éleveurs Simmental, il n’y a qu’une autre exposition à points au Québec – Expo Boeuf à Victoriaville. Elle a dit que pour que la foire soit une exposition à points, cela placera le Pontiac sur la carte en tant que région d’élevage de bétail de haute qualité, et attirera également des producteurs de bœuf d’ailleurs cherchant à accumuler quelques points.

« Pour nous, il s’agit de maintenir une agriculture forte dans notre foire, et ce sont là les méthodes que nous pouvons utiliser pour y parvenir », a dit Hanna.

Pour la jeune éleveuse de bovins du Pontiac, Reese Rusenstrom, c’est une nouvelle passionnante. Elle expose des Simmentals à la foire depuis environ cinq ou six ans et se réjouit de la compétition accrue qu’elle s’attend à voir en rejoignant le circuit des expositions à points.

« C’est une motivation supplémentaire pour les gens de plus loin également, de venir, car si notre foire compte comme une exposition à points, ils seront j’espère plus intéressés à venir pour obtenir ces points, et donc la qualité de notre exposition s’améliorera », a-t-elle dit.

Rusenstrom, qui possède un troupeau de 50 bovins Simmentals, présente une génisse et une génisse de yearling dans les expositions de cette année, et elle est prête pour la compétition.

« Elle se porte très bien », a-t-elle dit, en parlant de sa génisse Stormy. « Partout où vous allez, vous devez penser qu’il pourrait y avoir des clients potentiels. Si quelqu’un voit un bovin qu’il aime vraiment, cela pourrait vous donner une occasion de vendre la génétique de ces animaux. »

Ceux qui espèrent voir la jeune Stormy pourront le faire lors du spectacle bovin ouvert le samedi.

La Foire de Shawville de cette année est également, une fois de plus, une foire qualificative pour la Royal Winter Fair à Toronto.

« Vous devez postuler chaque année », a dit Hanna. « Il n’y a aucune garantie que vous l’obtiendrez. »