Après une hibernation d’environ deux ans, l’association d’artistes du Pontiac, artPontiac, a organisé une grande réouverture de la Galerie de l’école Stone à Portage-du-Fort, samedi, pour célébrer le lancement d’une nouvelle série de programmes conçus pour soutenir les créateurs locaux.

L’événement a présenté un atelier d’aquarelle animé par la trésorière d’artPontiac, Pat Forrest, la boutique de cadeaux et la galerie ouvertes, ainsi qu’un aperçu de certains des articles qui seront disponibles via l’encan en ligne de l’école, qui débutera le 28 août. 

À l’extérieur, du chili et des gâteries étaient servis par la présidente Keri-Anne Chyzewsky, tandis que Pierre Desmarais jouait un mélange de musique folk et de rock classique à la guitare. 

Tout au long de l’après-midi, les gens du public ont été invités à parcourir, à se mêler aux autres et à en apprendre davantage sur ce qu’artPontiac a à offrir. 

Tout cela n’est qu’un aperçu de ce que l’organisme à but non lucratif prévoit d’offrir au cours de la prochaine année. À l’avenir, la galerie et la boutique de cadeaux seront ouvertes toutes les semaines les vendredis, samedis et dimanches, de 11 h à 16 h. Le groupe poursuivra également ses efforts continus pour organiser des ateliers mensuels offrant un enseignement dans différents médias et styles, ainsi que des cours pour les jeunes dans le cadre d’un programme scolaire. 

« C’a été très, très occupé, mais stimulant », a déclaré Mme Chyzewsky, qui a remplacé l’ancienne présidente Stephanie Pete en juillet. 

Aux côtés de Mme Chyzewsky dans la gestion de l’organisation se trouvent Pat Forrest à titre de trésorière, et Rhonda Morrison à titre de secrétaire. 

« [artPontiac] a offert d’incroyables opportunités d’apprentissage par le passé, et je crois que nous pouvons absolument perpétuer cette tradition et l’enrichir », a affirmé Mme Chyzewsky.

La trésorière Rhonda Morrison, qui est impliquée avec artPontiac depuis sa création en 2004, a déclaré qu’ils s’efforcent actuellement de reconstituer la base de bénévoles. 

Les membres seront invités à partager la responsabilité de travailler à la boutique de cadeaux, ce qui est l’un des avantages d’être membre. 

La boutique de cadeaux et la galerie sont un espace commun, avec diverses œuvres d’art, créations et textiles exposés et en vente. 

Elle a souligné que la relance s’accompagne de plusieurs initiatives de collecte de fonds pour soutenir la programmation et les opérations, y compris un encan en ligne débutant le 28 août qui comprend la vente d’une succession donnée par un ami de sa famille, une collecte de fonds avec un calendrier qui sera disponible à la boutique de cadeaux, et une campagne GoFundMe.

Les fonds provenant de l’encan couvriront les frais généraux, y compris le loyer du bâtiment de l’école Stone, propriété de la MRC de Pontiac. Les recettes des collectes de fonds GoFundMe et du calendrier iront directement à la programmation jeunesse, un objectif central pour artPontiac.

« Nous avons commencé les ateliers, mais l’école sera bien plus que cela », a déclaré Mme Chyzewsky, expliquant qu’elle offrira des cours réguliers dispensés par des instructeurs qualifiés et approuvés.

« Nous en avons discuté en long et en large, et nous pensons que quelque chose doit être offert dans cette région parce que les jeunes sont importants, ils seront nos futurs artistes
[ . . . ] c’est très impactant pour les jeunes, cela aide à former une partie de ce qu’ils sont, et nous espérons qu’ils pourront s’en servir et le redonner à la communauté en vieillissant », a mentionné Mme Chyzewsky. 

L’organisme à but non lucratif travaille à l’embauche d’enseignants qualifiés pour donner les cours. Mais pas avant que le groupe ne recueille des commentaires sur les types de cours qui intéresseraient les gens de la région. 

« Nous allons nous préparer au succès », a déclaré Mme Chyzewsky, soulignant qu’ils distribueront des sondages dans la région qui les guideront ensuite dans la création et l’offre de cours artistiques qui intéressent les gens du coin. 

Mme Chyzewsky, qui a déménagé dans le Pontiac depuis le comté de Prince Edward il y a quelques années, a déclaré qu’elle était vraiment honorée d’occuper ce poste. 

« La richesse et le patrimoine de cette organisation sont quelque chose qui m’a vraiment attirée dès le début », a-t-elle ajouté. 

« Je pense que si nous incitons les gens à venir voir de belles choses, alors en chemin, ils apprécieront beaucoup plus de choses dans la région », a-t-elle ajouté, mettant en valeur la beauté naturelle de la région, et comment elle peut être reflétée et appréciée à travers l’art. 

artPontiac prépare une exposition intitulée Les multiples saveurs de la vie, avec un appel aux artistes actuellement ouvert. « Le thème est assez ouvert, et les gens peuvent l’interpréter différemment. Je pense qu’il sera très intéressant de voir ce que nous recevrons », a déclaré Mme Chyzewsky. L’exposition ouvrira ses portes à la Galerie de l’école Stone le 10 oct.