The Pontiac Historical Society discussed the past year’s activities and plans for the year to come at its annual general meeting, held on Wednesday, Nov. 12 at the Pontiac Archives in Shawville.
President Robert Wills presented a report of the year’s activities including the digitization of several collections of photographs, including from longtime Shawville portrait photographer Harry Imison; the inheritance of a violin from local luthier Dennis Alexander; and another year of archeological digging at the old Quyon fairgrounds with local students and the Friends of Chats Falls.
“We had students from Aylmer, and they loved it,” said board member Michael McBane, a local historian who attended the digs.
Wills said the museum has been receiving a steady trickle of artifacts throughout the year and is now considering how to incorporate them into displays in the museum.
“When the old folks die off, they’ve got a house full of things, and they don’t want to throw them away, so they want to make it part of our museum,” he said, adding that the society will be looking to eliminate duplicate artifacts while looking to acquire new ones.
Treasurer Chris Seifried said the organization was late applying for a federal grant for summer student workers this year, but with the new federal budget featuring an expanded Canada Student Works program, Seifried said the intention is to bring in two summer students next year to help at the museum.
While the museum, which runs out of the old rail station building on the Shawville Fairgrounds, opened earlier this year to welcome RCMP Musical Ride visitors on June 1, Wills said the year overall saw a drop in museum visitors, though he did not offer insight into why he thought the downtick occurred.
Venetia Crawford, who runs the Pontiac Archives, ended the meeting by introducing one of her latest projects – a map of the first settlers of Clarendon she is hoping the public can help her fill in.
She said she wants to get as much information as possible about who the first people who settled various tracts of land in Clarendon, and encourages anyone with information to reach out.
Wills said the priorities for the upcoming year will be to improve the society’s digital presence, continue tweaking the museum’s displays and also identifying people in the various old photograph collections they have inherited.
“We would like to take some of the more outstanding portraits and publish them, and see if somebody can name that person, because in most cases we don’t have names for them,” said Wills, who added the photos are available online on Google Photos for people to view.
The organization elected an eighth board member in Sue Hemken, who joins the existing board of Robert Wills (president), Glen Ansell (vice-president), Chris Seifried (treasurer and secretary), Chris Judd, William Bastien, Venetia Crawford, Michael McBane and William McDowell.
Chris Seifried said the society is always looking for new members. Advantages of being a member, he said, are connecting with your roots, preserving heritage for the future, as well as collaborating on projects to protest historic sites.
If anyone wishes to become a member of the Pontiac Historical Society, they may contact Seifried at 819-647-3538 or via email at museepontiacmuseum@gmail.com.
La Société historique du Pontiac a discuté des activités de l’année écoulée et des plans pour l’année à venir lors de son assemblée générale annuelle, tenue le mercredi 12 novembre aux Archives du Pontiac à Shawville.
Le président Robert Wills a présenté un rapport des activités de l’année, incluant la numérisation de plusieurs collections de photographies, dont celles du photographe portraitiste de longue date de Shawville, Harry Imison; l’héritage d’un violon du luthier local Dennis Alexander; et une autre année de fouilles archéologiques aux anciens terrains de foire de Quyon avec des étudiants locaux et les Amis des chutes des Chats.
« Nous avons eu des étudiants d’Aylmer, et ils ont adoré », a déclaré le membre du conseil Michael McBane, un historien local qui a participé aux fouilles.
M. Wills a déclaré que le musée recevait un flux constant d’artefacts tout au long de l’année et qu’il étudiait maintenant la manière de les intégrer aux expositions du musée.
« Quand les personnes âgées décèdent, elles ont une maison pleine de choses, et elles ne veulent pas les jeter, alors elles veulent que cela fasse partie de notre musée », a-t-il dit, ajoutant que la société cherchera à éliminer les artefacts en double tout en cherchant à en acquérir de nouveaux.
Le trésorier Chris Seifried a déclaré que l’organisation avait tardé à demander une subvention fédérale pour les étudiants employés l’été cette année, mais qu’avec le nouveau budget fédéral incluant un programme élargi de Travaux étudiants du Canada, l’intention est d’engager deux étudiants pour l’été prochain afin d’aider au musée.
Bien que le musée, qui est situé dans l’ancien bâtiment de la gare sur les terrains de la foire de Shawville, ait ouvert plus tôt cette année pour accueillir les visiteurs du Carrousel de la GRC le 1er juin, M. Wills a déclaré que l’année dans l’ensemble avait connu une baisse du nombre de visiteurs au musée, bien qu’il n’ait pas fourni d’explication quant à la raison de cette diminution.
Venetia Crawford, qui dirige les Archives du Pontiac, a clôturé la réunion en présentant l’un de ses derniers projets – une carte des premiers colons de Clarendon qu’elle espère que le public pourra l’aider à compléter.
Elle a déclaré qu’elle souhaitait obtenir le plus d’informations possible sur les premières personnes qui se sont installées sur diverses parcelles de terre à Clarendon, et encourage toute personne ayant des informations à la contacter.
M. Wills a déclaré que les priorités pour l’année à venir seront d’améliorer la présence numérique de la société, de continuer à ajuster les expositions du musée et aussi d’identifier les personnes dans les diverses vieilles collections de photographies qu’ils ont héritées.
« Nous aimerions prendre certains des portraits les plus remarquables et les publier, et voir si quelqu’un peut nommer cette personne, car dans la plupart des cas, nous n’avons pas de noms pour eux », a déclaré M. Wills, qui a ajouté que les photos sont disponibles en ligne sur Google Photos pour que les gens puissent les consulter.
L’organisation a élu un huitième membre du conseil d’administration en la personne de Sue Hemken, qui rejoint le conseil existant composé de Robert Wills (président), Glen Ansell (vice-président), Chris Seifried (trésorier et secrétaire), Chris Judd, William Bastien, Venetia Crawford, Michael McBane et William McDowell.
Chris Seifried a déclaré que la société est toujours à la recherche de nouveaux membres. Les avantages d’être membre, a-t-il dit, sont de se connecter à ses racines, de préserver le patrimoine pour l’avenir, ainsi que de collaborer à des projets pour protéger les sites historiques.
Si quelqu’un souhaite devenir membre de la Société historique du Pontiac, il peut contacter M. Seifried au 819-647-3538 ou par courriel à museepontiacmuseum@gmail.com.
