Local actor Grant Moore is making a mark in Ottawa’s community theatre scene, winning some hardware for his portrayal of two contrasting characters in a recent performance in Merrickville, Ont.
Moore, who is from Shawville, performed in Ottawa Little Theatre’s (OLT) entry in the Merrickville One-Act Festival on Nov. 8, walking away with the Belleville Theatre Guild award for acting.
“I was obviously very happy to receive it,” said Moore in an interview last week.
OLT performed a piece called For The Better, a coming-of-age dramedy in which a high-schooler wrestles with young love, vulnerability and the looming fear of exam season. It was one of nine plays in the theatre festival organized by the Eastern Ontario Drama League.
Moore played two polar-opposite characters: school nerd Raymond, as well as a physical manifestation of fear itself – performances that judges deemed were deserving of one of the festival’s top nods.
“I put as much as I could into both characters, and bringing home some hardware was pretty gratifying,” Moore said.
Moore, who graduated from Toronto Film School’s acting program nearly two years ago, said playing two opposing characters was a challenge, but that his schooling came in handy while learning those characters. He said by first learning how the character walks, he gets to know the character on a more intimate level.
“It’s easier to step into their shoes if I know how they’re moving in those shoes,” he said.
Moore extended a nod to his cast and crew at OLT who he said worked hard and were a pleasure to perform with. The cast took home several other awards from the festival including Best First-Time Director, Best Student Contribution, and Best Production of an Original Play.
Moore, who also performed with OLT in a March production of The Shawshank Redemption, said he is grateful the company took a chance on him.
“I came in very green, very new to the Ottawa scene, but since Shawshank and since working on this show, it’s such a tight-knit community [ . . . ] I’ve been given a fantastic opportunity to continue to work with them and continue to do good work.”
Joanne Farrell, who directed Moore in that production of Shawshank, said he stood out from the first moments he walked into rehearsals, and was not surprised to hear he had won this latest award.
“Grant set himself apart by his professionalism. He walked into rehearsals and was immediately busy doing exercises while other actors were busy chatting. It’s what I wish every actor was able to do,” Farrell said, adding that he was professional in working with actors of different ages and skill levels.
“I recommend he takes acting as far as it can take him,” she said.
After convincing his director to let him bring home the award, Moore proudly showed it off to THE EQUITY on Thursday. As he opened the wooden case enclosing the award, he showed name etchings of winning actors dating back to 1976.
“I’m just thinking of in 20 or 30 years, who’s going to have their hands on that award and who’s going to be looking at the names and see mine [ . . . ] I think it’s encouragement to keep working hard and keep pursuing this career,” he said.
Moore said he is not sure what is next for him as he is not taking on any new projects at the moment. Right now, his sights are set on rehearsals for the Pontiac Community Players’ upcoming production of Boeing Boeing.
Moore is playing the lead role in the show – a farcical comedy about an American bachelor with three flight-hostess femmes in three European cities who all cross paths in his Paris apartment.
“We’ve been in rehearsals for two months and I’ve walked out with a stitch in my gut every time from laughing every single rehearsal.”
You can catch Moore and other cast members Sydney Côté, Christine Rieux, Sarah Malatesta, Emma Findlay and Matt Lafleur in this production starting in the new year.
L’acteur local Grant Moore se démarque sur la scène théâtrale communautaire d’Ottawa, ayant remporté un prix pour son interprétation de deux personnages contrastés lors d’une récente performance à Merrickville, en Ontario.
Moore, originaire de Shawville, a joué dans la pièce de l’Ottawa Little Theatre (OLT) présentée au Merrickville One-Act Festival le 8 novembre, et a remporté le prix de la Belleville Theatre Guild pour son jeu d’acteur.
« J’étais évidemment très heureux de le recevoir », a déclaré Moore lors d’une entrevue la semaine dernière.
L’OLT a présenté une pièce intitulée For The Better, une comédie dramatique sur le passage à l’âge adulte dans laquelle un lycéen est aux prises avec le premier amour, la vulnérabilité et la peur imminente de la période des examens. C’était l’une des neuf pièces du festival de théâtre organisé par l’Eastern Ontario Drama League.
Moore a incarné deux personnages diamétralement opposés : Raymond, le ringard de l’école, ainsi qu’une manifestation physique de la peur elle-même – des performances que les juges ont jugées dignes d’une des plus hautes distinctions du festival.
« J’ai mis le maximum de moi-même dans les deux personnages, et ramener un prix à la maison était très gratifiant », a dit Moore.
Moore, qui a obtenu son diplôme du programme d’art dramatique de la Toronto Film School il y a près de deux ans, a déclaré que jouer deux personnages opposés était un défi, mais que sa formation lui a été utile pour apprendre ces personnages. Il a précisé qu’en apprenant d’abord comment le personnage marche, il arrive à connaître le personnage à un niveau plus intime.
« C’est plus facile d’entrer dans leur peau si je sais comment ils se déplacent dans ces chaussures », a-t-il affirmé.
Moore a salué sa distribution et son équipe à l’OLT qui, selon lui, ont travaillé fort et avec lesquelles il a eu plaisir à jouer. La distribution a remporté plusieurs autres prix du festival, notamment celui du Meilleur réalisateur débutant, de la Meilleure contribution étudiante et de la Meilleure production d’une pièce originale.
Moore, qui a également joué avec l’OLT en mars dans une production de The Shawshank Redemption, s’est dit reconnaissant que la compagnie lui ait donné sa chance.
« Je suis arrivé très vert, très nouveau sur la scène d’Ottawa, mais depuis Shawshank et depuis que je travaille sur ce spectacle, c’est une communauté si soudée [ . . . ] J’ai eu une occasion fantastique de continuer à travailler avec eux et de continuer à faire du bon travail. »
Joanne Farrell, qui a dirigé Moore dans cette production de Shawshank, a déclaré qu’il s’était démarqué dès les premiers moments où il est entré en répétition, et n’a pas été surprise d’apprendre qu’il avait remporté ce dernier prix.
« Grant s’est distingué par son professionnalisme. Il entrait en répétition et était immédiatement occupé à faire des exercices pendant que les autres acteurs bavardaient. C’est ce que je souhaite que chaque acteur puisse faire », a déclaré Farrell, ajoutant qu’il était professionnel en travaillant avec des acteurs d’âges et de niveaux de compétence différents.
« Je lui recommande de pousser le jeu d’acteur aussi loin que possible », a-t-elle déclaré.
Après avoir convaincu sa directrice de le laisser ramener le prix à la maison, Moore l’a fièrement montré à THE EQUITY jeudi. En ouvrant l’écrin en bois contenant le prix, il a montré les noms gravés des acteurs lauréats datant de 1976.
« Je pense juste que dans 20 ou 30 ans, qui aura ce prix entre les mains et qui regardera les noms et verra le mien [ . . . ] Je crois que c’est un encouragement à continuer à travailler fort et à poursuivre cette carrière », a-t-il dit.
Moore a déclaré qu’il n’était pas sûr de ce qui l’attendait, car il n’entreprenait aucun nouveau projet pour le moment. Actuellement, ses efforts sont concentrés sur les répétitions de la prochaine production des Pontiac Community Players, Boeing Boeing.
Moore joue le rôle principal dans le spectacle – une comédie de mœurs burlesque sur un célibataire américain ayant trois hôtesses de l’air dans trois villes européennes qui se croisent toutes dans son appartement parisien.
« Nous sommes en répétition depuis deux mois et j’en suis sorti avec un point de côté chaque fois, à force de rire à chaque répétition. »
Vous pourrez voir Moore et les autres membres de la distribution, Sydney Côté, Christine Rieux, Sarah Malatesta, Emma Findlay et Matt Lafleur, dans cette production qui débutera au début de la nouvelle année.
