The Shawville Curling Club has decided to keep the ice plant off until the club can get a replacement part, with an estimated waiting time of eight weeks, the board announced at an emergency meeting held on Nov. 24.
Members have been unable to use the ice since the previous week, when the club decided to shut down the ice plant entirely. After approximately two weeks of curling at the start of the season, the rink’s brine pump – which circulates chilled brine to keep the ice cold – stopped working.
“[The system] was just not able to keep [the ice] cool,” said club president Roger Younge at the meeting, which was held to advise members of the updates.
Ice technician Wade Ellison said the ice plant malfunctioned at the start of the season when he was first building the ice, but the club hired Nepean company AC Mechanical Refrigeration to fix it in time for the season’s start. A few weeks ago, he noticed the same malfunction again.
“It worked for three weeks no problem, and then all of a sudden it failed again,” Ellison said, adding that AC Mechanical Refrigeration came to investigate the issue and concluded that a new part was needed.
AC Mechanical went to look for a replacement part in Brockville, Ont., but the part turned out to be too small. The club has ordered a new part, with an estimated waiting time of approximately eight weeks.
Younge said the club did not initially buy a new part because this particular part – called an impeller – is hard to find for the three-sheet rink that Shawville has.
“These are not readily available. We couldn’t just get one off the shelf and bring it back and replace it, or we would have done that,” he said.
In the meantime, Ellison is trying to keep as much heat out of the ice surface as possible, in order to avoid having to create the ice from scratch again. He said if the ice remains sub-zero, play could resume as soon as two days after the part is installed. If the ice melts, however, he said it could take a few weeks to establish an ice surface again.
“I’ve insulated the glass so that there’s no heat lost through the glass, because it’s not very warm in the [bar area], but it’s warmer than [the ice]. We have an exhaust fan and I’ve opened the vents at each end of the building, which I open and close every day,” he said, adding that it will be at least until January until play resumes.
This ice plant malfunction is the latest in a line of unexpected major expenses the club has encountered in the past few years. In 2021, an ice chiller cost the club $40,000; in 2024, a compressor cost $29,000; and this season a new cash register for the bar cost $5,000.
Younge said this season the club has already spent $10,000 on AC Mechanical and will owe an additional $24,000 in parts and labour upon installation of the part. He said with this expense, the club is now expecting to have somewhere in the neighbourhood of a $21,000 deficit at the end of this season.
“We’ve exhausted all of our cushion,” he said.
The club has been able to shoulder larger expenses from the past few seasons, in large part due to the revenue from the golf simulator it acquired in 2021. In 2024, the simulator brought in over $21,500 for the club.
At the end of the meeting, members chimed in with ideas to keep the club active while the ice is down. In addition to the golf simulator, which continues to be available for rent, members suggested using dedicated curling nights to host cards and other games in the curling club.
Going forward, the club will host game nights on Tuesday and Wednesday evenings, and noon to 4 pm on Thursday. Members are encouraged to bring their own games, and are reminded that the bar will still be open.
“You’re doing your duty to help out the club when you buy beer,” said treasurer Andrew Rowat.
There will be a chili cook-off hosted on Thursday afternoons throughout December, and there will be a Warhammer 40K tournament on Jan.4. Anyone with other ideas for other events to support the Shawville Curling Club may get in touch via the club’s Facebook page or by contacting a board member.
Le Club de curling de Shawville a décidé de laisser la machinerie à glace éteinte jusqu’à ce que le club puisse obtenir une pièce de rechange, avec un délai d’attente estimé à huit semaines, a annoncé le conseil d’administration lors d’une réunion d’urgence tenue le 24 nov.
Les membres n’ont pas pu utiliser la glace depuis la semaine précédente, lorsque le club a décidé d’arrêter complètement la machinerie à glace. Après environ deux semaines de curling au début de la saison, la pompe à saumure de la patinoire – qui fait circuler la saumure réfrigérée pour maintenir la glace froide – a cessé de fonctionner.
« Le système n’arrivait tout simplement pas à garder la glace froide », a déclaré le président du club, Roger Younge, lors de la réunion qui a été tenue pour informer les membres des dernières nouvelles.
Le technicien de glace Wade Ellison a déclaré que la machinerie à glace était tombée en panne au début de la saison lorsqu’il fabriquait la glace pour la première fois, mais le club a embauché la compagnie AC Mechanical Refrigeration, de Nepean, pour la réparer à temps pour le début de la saison. Il y a quelques semaines, il a de nouveau remarqué le même problème.
« Ça a fonctionné pendant trois semaines sans problème, et puis tout d’un coup, ça a de nouveau lâché », a déclaré M. Ellison, ajoutant qu’AC Mechanical Refrigeration est venue enquêter sur le problème et a conclu qu’une nouvelle pièce était nécessaire.
AC Mechanical est allée chercher une pièce de rechange à Brockville, en Ont., mais la pièce s’est avérée trop petite. Le club a commandé une nouvelle pièce, avec un délai d’attente estimé à environ huit semaines.
M. Younge a déclaré que le club n’avait pas initialement acheté une nouvelle pièce parce que cette pièce particulière – appelée une turbine – est difficile à trouver pour la patinoire à trois pistes que Shawville possède.
« Elles ne sont pas facilement disponibles. Nous n’avons pas pu simplement en prendre une sur une étagère, la rapporter et la remplacer, sinon nous l’aurions fait », a-t-il dit.
En attendant, M. Ellison essaie de garder autant de chaleur que possible hors de la surface de glace afin d’éviter d’avoir à refaire la glace à partir de zéro. Il a dit que si la glace reste en dessous de zéro, le jeu pourrait reprendre dès deux jours après l’installation de la pièce. Si la glace fond, cependant, il a dit que cela pourrait prendre quelques semaines pour établir de nouveau une surface de glace.
« J’ai isolé la vitre afin qu’aucune chaleur ne soit perdue à travers la vitre, parce qu’il ne fait pas très chaud dans la zone du bar, mais il fait plus chaud que sur la glace. Nous avons un ventilateur d’extraction et j’ai ouvert les évents à chaque extrémité du bâtiment, que j’ouvre et ferme tous les jours », a-t-il dit, ajoutant que le jeu ne reprendra pas avant janvier au plus tôt.
Ce dysfonctionnement de la machinerie à glace est le dernier d’une série de dépenses imprévues majeures que le club a rencontrées ces dernières années. En 2021, un refroidisseur de glace a coûté 40 000 $ au club; en 2024, un compresseur a coûté 29 000 $; et cette saison, une nouvelle caisse enregistreuse pour le bar a coûté 5 000 $.
M. Younge a déclaré que cette saison, le club a déjà dépensé 10 000 $ pour AC Mechanical et devra 24 000 $ supplémentaires en pièces et main-d’œuvre lors de l’installation de la pièce. Il a dit qu’avec cette dépense, le club s’attend maintenant à avoir un déficit d’environ 21 000 $ à la fin de cette saison.
« Nous avons épuisé toutes nos réserves », a-t-il dit.
Le club a pu assumer des dépenses plus importantes au cours des dernières saisons, en grande partie grâce aux revenus du simulateur de golf qu’il a acquis en 2021. En 2024, le simulateur a rapporté plus de 21 500 $ au club.
À la fin de la réunion, les membres ont proposé des idées pour maintenir le club actif pendant que la glace est hors service. En plus du simulateur de golf, qui continue d’être disponible à la location, les membres ont suggéré d’utiliser les soirées de curling dédiées pour organiser des parties de cartes et d’autres jeux au club de curling.
À l’avenir, le club organisera des soirées de jeux les mardis et mercredis soirs, et de midi à 16 h le jeudi. Les membres sont encouragés à apporter leurs propres jeux, et il leur est rappelé que le bar sera toujours ouvert.
« Vous faites votre devoir pour aider le club lorsque vous achetez de la bière », a déclaré le trésorier Andrew Rowat.
Un concours de chili sera organisé les jeudis après-midi tout au long de décembre, et il y aura un tournoi Warhammer 40K le 4 janv. Toute personne ayant d’autres idées d’événements pour soutenir le Club de curling de Shawville peut prendre contact via la page Facebook du club ou en contactant un membre du conseil d’administration.
