Selon la Table régionale des organismes communautaires autonomes de l’Outaouais (TROCAO), les organismes bénévoles du Pontiac et d’ailleurs en Outaouais ont besoin de plus de financement. 

C’est l’un des messages que l’organisation tente de faire passer alors qu’elle achève une tournée de la région de l’Outaouais pour rencontrer des élus, notamment lors de son arrêt à Campbell’s Bay, lundi après-midi. 

Les représentants de la TROCAO, entourés de Martin Riopel, directeur du Jardin Éducatif du Pontiac, et de Kim Laroche, directrice de Bouffe Pontiac, ont invité la préfète de la MRC de Pontiac, Jane Toller, et le député André Fortin à rencontrer leurs organismes membres afin de connaître leurs besoins et d’obtenir des fonds supplémentaires. 

La TROCAO a estimé en 2024 que les 180 membres de l’organisation en Outaouais avaient besoin de 57 millions de dollars supplémentaires pour offrir adéquatement leurs services, en plus des 54 millions de dollars qu’ils recevaient déjà. Plus tôt cette année, la TROCAO a dénoncé le montant d’argent alloué aux groupes communautaires dans le budget provincial du Québec, après avoir protesté pour exiger plus de fonds pour les groupes de toute la province. 

Le directeur général, Daniel Cayley-Daoust, a déclaré que l’objectif de la tournée était de sensibiliser les élus à l’impact des organismes communautaires, ainsi qu’à leur besoin de financement à un moment où la crise du coût de la vie et d’autres problèmes affectent de nombreuses personnes en Outaouais. 

« Nous voulions faire la tournée pour rencontrer de nouvelles personnes, établir des liens et voir comment nous pouvons nous entraider. Au niveau provincial, [ . . . ] il y a un budget à venir, c’est aussi l’année avant une élection, donc nous voulons encourager un engagement concret pour essayer de sortir des crises sociales que nous vivons actuellement. » 

Il a ajouté que l’objectif était d’amorcer un dialogue avec ces élus sur ce que les différents ordres de gouvernement peuvent faire pour aider leurs organisations, qui viennent en aide aux personnes ayant besoin de nourriture, de logement, de services de counseling en santé mentale, et bien d’autres encore. 

« Nous parlons des organismes communautaires, de la crise du logement, de la crise du coût de la vie qui touche les gens chaque jour, et du rôle qu’ils peuvent jouer en tant qu’élus et du rôle de ces organisations. » 

Martin Riopel et Kim Laroche ont déclaré que leurs organisations visaient toujours à disposer de fonds généraux qui ne sont pas directement liés à un projet particulier. Kim Laroche a ajouté que le fait de dépendre de subventions liées à des projets spécifiques rendait plus difficile pour son organisation de couvrir les dépenses courantes.

« Cet argent [général] peut aider à payer les salaires, le loyer, les rénovations du bâtiment. Les projets sont très spécifiques, et souvent les montants que nous recevons ne sont pas suffisants pour payer les employés », a-t-elle déclaré. 

Martin Riopel a indiqué que si le Jardin Éducatif reçoit 350 000 $ en fonds généraux, il estime qu’il lui faudrait entre 750 000 $ et 850 000 $, ainsi que quelques postes supplémentaires, pour fonctionner comme il le devrait. 

Il a dit que l’objectif est de fonctionner dans les deux langues officielles « avec une équipe complète, en offrant des services toute l’année dans toutes les écoles primaires et secondaires, et en offrant notre camp d’été », mais il a précisé que leur financement actuel rendait cela difficile.

Bouffe Pontiac ne reçoit actuellement que 204 000 $ par an en fonds généraux. Kim Laroche a déclaré qu’avec ce montant, elle n’employait que quatre employés à temps plein alors qu’elle en aurait besoin de six pour assurer le bon fonctionnement des opérations. 

« Ce n’est pas l’idéal. Ils n’ont pas les meilleures conditions. Pour que tout soit optimal, nous devons avoir au moins six employés », a-t-elle affirmé. 

Daniel Cayley-Daoust estime qu’il manque 57 millions de dollars aux plus de 100 organisations de l’Outaouais membres de la TROCAO, une somme qui permettrait de mieux rémunérer et de retenir les employés, et de couvrir les services de base. 

« C’est la même réalité dans les autres régions de l’Outaouais : être en mesure de retenir le personnel, de verser un salaire adéquat et aussi d’offrir les services qui doivent l’être », a-t-il déclaré. 

Martin Riopel a déclaré que la question de l’emploi affectait son organisation, car il peut être difficile de trouver des employés même dans les meilleures périodes, un processus rendu encore plus ardu lorsque le financement est incohérent. 

« Il est difficile de retenir les employés, il est difficile d’en trouver [ . . . ] Payer quelqu’un avec un contrat d’un an, sans savoir si nous pourrons le réembaucher l’année suivante, à maintes reprises, et parfois les contrats sont plus courts que cela », a-t-il dit. 

Daniel Cayley-Daoust a déclaré que si seulement trois organisations du Pontiac sont membres de la TROCAO, elles collaborent constamment avec d’autres organisations, et bon nombre d’entre elles opèrent dans tout l’Outaouais, y compris le Pontiac. La liste des organisations membres de la TROCAO est disponible ici.