The Renfrew County and District Health Unit (RCDHU) is warning of an increase in overdoses and suspected overdose-related deaths in the Renfrew and Arnprior areas.
“Although specific substances related to the overdoses have not been confirmed, it is important to remember that all street drugs must be considered highly toxic and potentially fatal,” the health unit said in its Jan. 15 press release.
The RCDHU said the following symptoms are signs an overdose may have occurred: if a person can’t be woken up, if their breathing is slow or has stopped, if they’re making snoring or gurgling sounds, if their fingernails and lips have turned blue or purple, if their pupils are tiny or eyes are rolled back, if their body is limp, or if the person is having a seizure.
The health unit is reminding people who use street drugs, as well as their friends and family, of some key ways to help reduce the risk of an overdose, which include:
- not using street drugs alone
- carrying naloxone which can temporarily reverse an opioid overdose
- not using several drugs at once
- using small amounts at a time to check the strength of what you are using
- And knowing your tolerance
- If you have no other choice than to use alone, always call the Overdose Prevention Hotline 1-888-688-6677 (National Overdose Response Service) to have someone standing by to call for help if needed. A volunteer will check in periodically and call 9-1-1 if there’s no response.
It is essential to give naloxone (if available) and call 9-1-1 immediately if you suspect that you or someone else is experiencing an overdose, the press release advised.
“While opioids like fentanyl are often involved in overdoses, street drugs may contain other substances, including potent tranquilizers for which the overdose reversal drug naloxone is not effective,” it said.
Free naloxone kits can be found at these pharmacies in Quebec and these pharmacies in Ontario.
L’Unité de santé du comté et du district de Renfrew (RCDHU) met en garde contre une augmentation des surdoses et des décès présumés liés aux surdoses dans les régions de Renfrew et d’Arnprior.
« Bien que les substances spécifiques liées aux surdoses n’aient pas été confirmées, il est important de se rappeler que toutes les drogues de rue doivent être considérées comme hautement toxiques et potentiellement mortelles », a déclaré l’unité de santé dans son communiqué de presse du 15 janvier 2026.
La RCDHU a indiqué que les symptômes suivants sont des signes qu’une surdose pourrait s’être produite : si une personne ne peut pas être réveillée, si sa respiration est lente ou s’est arrêtée, si elle fait des bruits de ronflement ou de gargouillement, si ses ongles et ses lèvres sont devenus bleus ou violets, si ses pupilles sont minuscules ou si ses yeux sont révulsés, si son corps est mou ou si la personne fait une crise d’épilepsie.
L’unité de santé rappelle aux personnes qui consomment des drogues de rue, ainsi qu’à leurs amis et à leur famille, certaines façons essentielles de réduire le risque de surdose, notamment :
- ne pas consommer de drogues de rue seul
- avoir de la naloxone sur soi, qui peut temporairement inverser une surdose d’opioïdes
- ne pas consommer plusieurs drogues à la fois
- utiliser de petites quantités à la fois pour vérifier la force de ce que vous consommez
- connaître sa tolérance
- Si vous n’avez pas d’autre choix que de consommer seul, appelez toujours la Ligne d’écoute et de prévention des surdoses 1-888-688-6677 (Service national de réponse aux surdoses) pour qu’une personne soit prête à appeler à l’aide si nécessaire. Un bénévole vérifiera périodiquement et appellera le 9-1-1 en l’absence de réponse.
Il est essentiel d’administrer de la naloxone (si disponible) et d’appeler immédiatement le 9-1-1 si vous soupçonnez qu’une personne ou vous-même faites une surdose, a conseillé le communiqué de presse.
« Bien que les opioïdes comme le fentanyl soient souvent impliqués dans les surdoses, les drogues de rue peuvent contenir d’autres substances, y compris des tranquillisants puissants pour lesquels la naloxone, un médicament qui inverse les surdoses, n’est pas efficace », a-t-il ajouté.
Des trousses de naloxone gratuites peuvent être obtenues dans ces pharmacies au Québec et dans ces pharmacies en Ontario.
