Leur pièce d’hiver étant sur le point d’être présentée à l’école secondaire Pontiac à la fin janvier, les Pontiac Community Players ont invité THE EQUITY dans les coulisses pour un aperçu de leur préparation.

Cette année, le groupe de théâtre présente une production de Boeing Boeing, une farce populaire et influente du dramaturge français Marc Camoletti.

L’intrigue est centrée sur Bernard (interprété par Grant Moore), un coureur de jupons parisien, amoureusement lié à trois hôtesses de l’air différentes (interprétées par Emma Findlay, Sarah Malatesta et Sydney Côté) à leur insu. Les circonstances conspirent pour que les trois soient en ville en même temps et que l’hilarité s’ensuive alors que Bernard, avec son ami Robert (Matt Lafleur) en visite et sa femme de chambre Berthe (Christine Rieux) tentent de contenir le chaos.

La production de Boeing Boeing par les joueurs sera présentée à l’auditorium de la PHS le jeudi 29 janvier et le vendredi 30 janvier à 19 h, ainsi que le samedi 31 janvier à 13 h et 19 h. Les billets coûtent 25 $ et sont disponibles au restaurant Hursty’s à Shawville (argent comptant seulement) ou via pontiaccommunityplayers@gmail.com.

Acte 1: 3 novembre, 86 jours restants

THE EQUITY a rencontré les joueurs pour la première fois début novembre, dans le sous-sol de l’église unie de Shawville. La distribution et l’équipe assemblées étaient assises autour d’une table avec leurs textes devant elles. Le groupe a avancé le plus possible avant de jeter un coup d’œil à leurs répliques, ou de demander leur réplique à la codirectrice Leona Lalonde ou à la régisseuse Carole Valin.

Le codirecteur Greg Graham a remplacé ce soir-là Malatesta, qui jouait l’hôtesse de l’air italienne Gabriella, avec l’accent complet, ce qui a été très apprécié par tous.

Il s’agit de la première production de Lalonde en tant que réalisatrice, bien qu’elle ait beaucoup d’expérience en tant qu’actrice dans les productions des Players. Elle a expliqué qu’ils avaient choisi la pièce près d’un an à l’avance, et avaient réuni la distribution pour la première fois en juillet.

« Greg et moi avons fait des auditions tout au long de l’été pour différents rôles, puis une fois que nous avions tout le monde, en juillet, nous avons fait une lecture à table », a-t-elle déclaré. « Notre première vraie répétition n’a eu lieu qu’après la Foire de Shawville, le 8 septembre. »

Elle et Graham ont beaucoup travaillé ensemble par le passé, ce qui a facilité la collaboration.

Graham a déclaré qu’il était heureux de voir de nouveaux réalisateurs émerger au sein de leur organisation, et a ajouté que Lalonde apportait beaucoup à la table avec son sens de l’humour et son habileté pour la mise en scène, ou le placement des acteurs sur la scène.

« C’est trop de travail pour une seule personne. C’est énormément de travail. Cela a bien fonctionné pour nous de partager », a-t-il dit.

Acte 2: 11 janvier, 18 jours restants

À ce moment-là, les préparatifs avaient migré vers l’auditorium de la PHS et les répétitions avaient lieu sur le décor conçu par Will Bastien. Une attention particulière était accordée aux deuxième et troisième actes, et les acteurs incorporaient divers costumes et éléments d’accessoires, tels que des cigarettes de scène (c’est Paris dans les années 50, après tout).

Graham a expliqué qu’ils avaient précédemment invité une coordinatrice d’intimité, Karine Charland de l’Ottawa Little Theatre, pour aider les acteurs à travailler leurs scènes plus PG-13.

Bastien modifiait divers accessoires, ajoutant une touche finale ici et ajustant une tenture murale là-bas. Ayant étudié la conception de décors au Collège John Abbott, il était dans son élément et a signalé sa pièce préférée du lot, un meuble hi-fi d’époque qu’il avait déniché sur Facebook Marketplace.

« Chaque fois que je crée un décor, c’est incroyable ce qui sort de l’ombre », a-t-il déclaré, ajoutant que le canapé qui constitue la pièce maîtresse du décor avait été trouvé de l’autre côté du couloir, dans le salon des enseignants.

À la fin d’une répétition d’une journée, Lalonde s’est dite satisfaite de leur progression, bien qu’elle pensait que la troupe devait développer plus de rapidité dans leurs répliques, ce qui vient avec la répétition et la confiance.

« Ils doivent être plus rapides, et une fois qu’ils le sont, les émotions surgissent et les relations entre les personnages s’améliorent beaucoup plus vite », a-t-elle dit, ajoutant qu’ils avaient programmé des répétitions supplémentaires pendant la semaine pour peaufiner certaines scènes qui nécessitaient une attention particulière.

Graham a offert ses conseils tout au long de la répétition, allant même jusqu’à s’asseoir au milieu du public et pousser des rires bruyants pour simuler une audience et aider les acteurs à travailler leur rythme.

Il a ajouté qu’il était vraiment gratifiant de voir la continuité entre les différentes générations du groupe de théâtre travaillant sur le projet.

« Je suis si fier parce que je me considère comme une sorte de génération intermédiaire, n’est-ce pas ? Il y a cette première génération de Pontiac Community Players qui nous a fondés et lancés vers 2000, Joan Conrod et un groupe d’enseignants à la retraite, des gens comme [membres de l’équipe] Carole [Valin] et Marguerite [Carmichael] aident avec les pièces depuis ce temps », a-t-il déclaré. « Des gens comme moi et Leona, nous sommes un peu cette génération intermédiaire, qui a joué dans beaucoup de ces pièces au Coronation Hall. Certains de ces enfants ont grandi avec ça. Emma aide en coulisses depuis qu’elle est adolescente, comme une préadolescente. Je me souviens d’avoir choisi Grant pour Un chant de Noël comme Tiny Tim vers 2014, quand il avait environ 11 ou 12 ans. Pareil pour Will. Voir toute cette nouvelle génération d’acteurs et de personnes arriver qui veulent prendre la relève et faire des choses, c’est vraiment cool. »

Acte 3: 18 janvier, 11 jours restants

Lors de la troisième et dernière répétition à laquelle THE EQUITY a assisté, d’autres costumes ont fait leur apparition, bien que certains nécessitaient des ajustements. Lorsque les choses se sont terminées, Lalonde a applaudi le fait qu’elle n’avait entendu personne demander de réplique, bien qu’ils aient reçu des suggestions plus subtiles de l’équipe des coulisses.

Du temps a également été consacré à la chorégraphie des saluts de la distribution, ce qui est plus compliqué qu’on pourrait le penser, étant donné les six entrées sur une scène qui peut à peine accueillir toute la distribution debout côte à côte.

Bastien a déclaré qu’il n’avait pas beaucoup de meubles et d’accessoires du milieu du siècle dans sa collection, ce qui en faisait un défi intéressant.

« C’était amusant de concevoir un appartement parisien des années 50 qui n’était spécifiquement pas Austin Powers, parce que ma conception initiale était très Austin Powers », a ri Bastien. « Juste un appartement de célibataire absolument horrible, où l’on sait que le gars qui y vit est affreux. »

Leur budget pour les accessoires est modeste, et il a déclaré qu’ils entretenaient une bonne relation avec la friperie locale de l’église unie de Shawville.

« Chaque accessoire est classé comme désir, besoin, rêve », a-t-il dit. « Parfois, vous n’obtenez pas tous les besoins, c’est ça le théâtre communautaire. »

Bastien a poursuivi en disant qu’ils s’étaient beaucoup amusés avec l’habillage de scène, allant même jusqu’à coordonner les couleurs des tenues de chaque hôtesse de l’air et même des serviettes.

« Bernard a un système. Sa femme de chambre fait remarquer que l’organisation est « inhumaine » dans l’appartement et nous nous sommes un peu penchés sur cet aspect », a-t-il expliqué. « Par exemple, quelles sont les pires façons de planifier sa vie autour de trois petites amies ? Il les a donc codées par couleur [ . . . ] Il a trois tableaux qui sont changés pour chaque fille, et ils représentent un point de repère de chacun de leurs pays. Il dit qu’il les aime toutes également, il reste très juste dans sa polygamie, mais c’est toujours très « Oh mon Dieu ». »

Bastien a déclaré que les spectateurs attentifs de la pièce verront des titres humoristiques sur la bibliothèque de l’appartement.

Graham a déclaré que la comédie est une question de timing, et c’était la phase des répétitions où ils commençaient à ajuster les détails plus fins.

« C’est la partie la plus excitante de la pièce [ . . . ] Maintenant, il s’agit d’ajouter ce dernier petit cinq pour cent qui vous fait passer de bon à excellent », a-t-il déclaré. « Toutes ces choses comme les réactions, les réactions des personnages, être capable d’improviser les uns avec les autres lorsque les choses changent, être capable d’exprimer toutes les plus petites émotions. »

Il a déclaré qu’il était heureux que l’organisation puisse atteindre un niveau où elle pouvait réaliser une pièce de ce calibre.

« C’est un peu cliché, un gars qui essaie de cacher ses petites amies les unes aux autres, mais cette pièce est ce qui a tout déclenché, beaucoup de ces comédies des années 70 et 80 l’ont complètement plagiée », a-t-il déclaré. « C’est une pièce très influente et très célèbre. Marc Camoletti a été l’un des grands comédiens français du 20e siècle et c’était sa pièce la plus populaire. C’est très amusant, et c’est comme un rite de passage pour un théâtre communautaire, pouvons-nous faire Boeing Boeing ? »

Lalonde a déclaré qu’ils se concentreraient sur des choses comme les changements de costumes et l’utilisation de leurs accessoires lors des prochaines répétitions avant la soirée d’ouverture le 29. Bien que ce fût beaucoup de travail, elle s’est dite satisfaite de la façon dont les choses avaient évolué.

« Je suis si fière de cela, en tant que réalisatrice dirigeant pour la première fois. Je suis fière de toutes les personnes que nous avons choisies, je n’aurais pas pu choisir un meilleur groupe d’acteurs, je n’aurais pas pu choisir un meilleur homme avec qui travailler que Greg », a-t-elle déclaré. « Lui et moi nous connaissons depuis la prématernelle, nous avons donc fait du théâtre ensemble pendant probablement 100 ans. Nous travaillons donc très bien ensemble. »