The Shawville Pontiacs lost a pair of games against two of the highest ranked teams in the league over the weekend, going 4-1 against the Manotick Mariners at home on Friday night, and 8-4 on the road Sunday night against the North Dundas Rockets.
The Mariners currently sit in first place in the Pioneer Division with a record of 17 wins and one loss, while the Rockets are in first place in the neighbouring Frontier Division with a record of 16 wins and two losses.
In Friday’s home game, both teams came out hard in the first, and though there were several disallowed goals, nobody managed to get on the board. Manotick opened up the scoring with two that period and another two in the third. Jacob-Roy Lauzon scored Pontiac’s only goal on a power play in the third period.
Coach Darcy Findlay said that playing two of the highest level teams in the league back to back was a tough task, especially with a shorter lineup than he would have liked.
“I would consider us in the top three of the league with those other teams, so we competed hard,” he said. “[Manotick’s] goalie stood on his head, he made some ridiculous saves. We gave up a shorthanded goal, which is unacceptable. I thought the second [goal] was weak on our end to give up. But we had our opportunities, we had our disallowed goals. If it wasn’t for their goalie we probably would have won that game.”
Findlay said that he wasn’t pleased with the level of refereeing on Friday night’s game, noting a number of missed calls and disallowed goals, and gave the officials a piece of his mind before heading to the dressing room.
“One of their players smashed our goalie’s water bottle, which should be an automatic unsportsmanlike. One of the linesmen tried to call it and the ref blew it off, just stuff like that,” Findlay said. “I lost it on the refs at the end of the game, sometimes they have to be told. I ended up getting tossed out of the game, even though the game had ended, and I was supposed to be suspended for Sunday’s game. But after all the video review that I sent in to the league, they couldn’t argue with it. They said ‘Yes, we understand why you were frustrated. You’re good to go.’”
He said he understands that it’s difficult to find referees, but he expected the league to address his complaints going into the playoffs.
On Sunday the team travelled to Chesterville, Ont. to play the North Dundas Rockets, where the visitors lost 8-4, though Findlay said the game was closer than it appeared. Shawville was leading by 2-1, but gave up five in the second period and another two in the third.
“It was a very good game. We had an opportunity, but in the second period we gave up five goals, which I told the guys was unacceptable,” he said. “They only scored one on the power play, our penalty kill continues to be extremely strong, I think we’re 90 per cent on the penalty kill.”
Findlay said that he hopes the Barry’s Bay flu isn’t making the rounds again before this Saturday’s game against the Madawaska Valley Wolves, a lengthy drive for many of the players who are based in Gatineau. He said that he understands it’s hard this time of year for his players who coach minor hockey, as this time of year is full of tournaments.
“In my mind, I’m already gearing myself up, which is a shame, because you always want to compete, you always want to win, but you can only control so much,” he said.
“That’s what gets us, the guys with the young families that are coaching PeeWee hockey teams. Saturday, Sunday they’re at tournaments this time of year,” he said. “Everybody’s January is gone to tournaments. It is what it is, they have lives. It’s nice to see them coaching minor hockey at the age that they are.”
The Pontiacs’ last regular season home game will be on Friday Feb. 6 against the Akwesasne Wild. Shawville currently sits in third place in the Pioneer Division, with a record of 10 wins, 7 losses.
Les Pontiacs de Shawville ont perdu deux matchs contre deux des équipes les mieux classées de la ligue au cours du week-end, s’inclinant 4-1 contre les Manotick Mariners à domicile vendredi soir et 8-4 sur la route dimanche soir contre les North Dundas Rockets.
Les Mariners occupent actuellement la première place dans la division Pioneer avec un dossier de 17 victoires et une défaite, tandis que les Rockets sont en première place dans la division voisine Frontier avec un dossier de 16 victoires et deux défaites.
Lors du match à domicile de vendredi, les deux équipes ont joué avec intensité en première période et, bien qu’il y ait eu plusieurs buts refusés, personne n’a réussi à s’inscrire au tableau. Manotick a ouvert la marque avec deux buts au cours de cette période et deux autres en troisième. Jacob-Roy Lauzon a marqué le seul but des Pontiacs en avantage numérique en troisième période.
L’entraîneur Darcy Findlay a déclaré qu’affronter deux des meilleures équipes de la ligue coup sur coup était une tâche difficile, surtout avec un alignement plus court qu’il n’aurait souhaité.
« Je nous considère parmi les trois meilleures équipes de la ligue avec ces autres équipes, nous avons donc compétitionné fort », a-t-il dit. « Le gardien de but [de Manotick] a été spectaculaire, il a fait des arrêts ridicules. Nous avons accordé un but en désavantage numérique, ce qui est inacceptable. Je trouvais que le deuxième [but] était un but faible de notre part. Mais nous avons eu nos occasions, nous avons eu nos buts refusés. Si ce n’avait pas été de leur gardien, nous aurions probablement gagné ce match. »
Findlay a déclaré qu’il n’était pas satisfait du niveau de l’arbitrage lors du match de vendredi soir, signalant un certain nombre d’appels manqués et de buts refusés, et a dit sa façon de penser aux officiels avant de se diriger vers le vestiaire.
« L’un de leurs joueurs a fracassé la bouteille d’eau de notre gardien, ce qui devrait être une pénalité automatique pour conduite antisportive. L’un des juges de ligne a essayé de la signaler et l’arbitre l’a ignorée, juste des choses comme ça », a déclaré Findlay. « J’ai pété les plombs contre les arbitres à la fin du match, parfois il faut leur dire. J’ai fini par être expulsé du match, même si la partie était terminée, et j’étais censé être suspendu pour le match de dimanche. Mais après toute la révision vidéo que j’ai envoyée à la ligue, ils n’ont pas pu contester. Ils ont dit : « Oui, nous comprenons pourquoi vous étiez frustré. Vous êtes prêt à jouer. » »
Il a dit qu’il comprend qu’il est difficile de trouver des arbitres, mais il s’attendait à ce que la ligue examine ses plaintes à l’approche des séries éliminatoires.
Dimanche, l’équipe s’est rendue à Chesterville (Ontario) pour affronter les North Dundas Rockets, où les visiteurs ont perdu 8-4, bien que Findlay ait déclaré que le match était plus serré qu’il n’y paraissait. Shawville menait 2-1, mais a accordé cinq buts en deuxième période et deux autres en troisième.
« C’était un très bon match. Nous avons eu notre chance, mais en deuxième période, nous avons accordé cinq buts, ce que j’ai dit aux gars être inacceptable », a-t-il dit. « Ils n’ont marqué qu’un seul but en avantage numérique, notre désavantage numérique continue d’être extrêmement solide, je pense que nous sommes à 90 % en désavantage numérique. »
Findlay a dit qu’il espérait que la grippe de Barry’s Bay ne ferait pas de nouveau des ravages avant le match de ce samedi contre les Madawaska Valley Wolves, un long trajet pour plusieurs joueurs basés à Gatineau. Il a dit qu’il comprend que c’est difficile à cette période de l’année pour ses joueurs qui entraînent au hockey mineur, car cette période de l’année est remplie de tournois.
« Dans ma tête, je me prépare déjà, ce qui est dommage, parce qu’on veut toujours compétitionner, on veut toujours gagner, mais on ne peut pas tout contrôler », a-t-il dit.
« C’est ce qui nous affecte, les gars avec de jeunes familles qui entraînent des équipes de hockey Pee-Wee. Samedi, dimanche, ils sont en tournoi à cette période de l’année », a-t-il dit. « Le mois de janvier de tout le monde est consacré aux tournois. C’est comme ça, ils ont une vie. C’est beau de les voir entraîner au hockey mineur à leur âge. »
Le dernier match à domicile des Pontiacs en saison régulière aura lieu le vendredi 6 février contre les Akwesasne Wild. Shawville occupe actuellement la troisième place dans la division Pioneer, avec un dossier de 10 victoires et 7 défaites.
