On Feb. 19, around a dozen seniors and representatives of several community organizations gathered at the Knights of Columbus Hall in Fort-Coulonge for the first of several public consultations on challenges facing seniors in the community.
MRC economic development officer for culture, Marie Gionet, gave an introduction about how the event fit into the creation of a “senior-friendly” strategy for the MRC and 14 participating municipalities. The goal is to better adapt municipal services, improve accessibility and support that demographic in the community.
Attendees spoke about issues facing seniors in their communities, with difficulties around public transportation and communication particularly common. There was also discussion about the lack of housing options, particularly those for those with mobility issues. Participants were also encouraged to share their ideas as well as what they are proud of in their community.
Gionet also presented the attendees with some detailed statistical data about the area. Since 2015, according to data from the Quebec government, the MRC’s population has increased by about 700 people (14,278 to 14,988). In 2024, 28 per cent (4,184) of Pontiacers were over the age of 65, and that demographic group is projected to increase significantly over the next decade.
The MRC is being assisted in the creation of these policies by CommunAgir, a firm specializing in “citizen participation and community development.” The funding came through an FRR grant and $1,000 from each participating municipality.
Consultations were also carried out in five different municipalities (Shawville, Alleyn-et-Cawood, Bryson, Otter Lake and L’Isle-aux-Allumettes), on Tuesday Feb. 24. The information gathered will be analyzed by a working committee, which Gionet said will be made up of organizations that work with seniors, such as regional health authority CISSSO, the Maison de la Famille, etc. in order to draft policy and action plans which are expected to be presented to the MRC council in September.
Le 19 février, une douzaine d’aînés et de représentants de plusieurs organismes communautaires se sont réunis à la salle des Chevaliers de Colomb de Fort-Coulonge pour la première de plusieurs consultations publiques sur les défis auxquels sont confrontés les aînés de la communauté.
Marie Gionet, agente de développement, culture et tourisme de la MRC, a présenté comment l’événement s’inscrivait dans la création d’une stratégie « Municipalité amie des aînés » (MADA) pour la MRC et 14 municipalités participantes. L’objectif est de mieux adapter les services municipaux, d’améliorer l’accessibilité et de soutenir cette démographie au sein de la communauté.
Les participants ont discuté des enjeux auxquels sont confrontés les aînés de leurs communautés, avec des difficultés liées au transport en commun et à la communication particulièrement fréquentes. Il a également été question du manque d’options de logement, en particulier pour les personnes à mobilité réduite. Les participants ont aussi été encouragés à partager leurs idées, ainsi que ce dont ils sont fiers dans leur communauté.
Mme Gionet a aussi présenté aux participants des données statistiques détaillées sur la région. Depuis 2015, selon les données du gouvernement du Québec, la population de la MRC a augmenté d’environ 700 personnes (passant de 14 278 à 14 988). En 2024, 28 % (4 184) des résidents du Pontiac étaient âgés de plus de 65 ans, et ce groupe démographique devrait augmenter de manière significative au cours de la prochaine décennie.
La MRC est appuyée dans la création de ces politiques par CommunAgir, une firme spécialisée en « participation citoyenne et développement communautaire ». Le financement provient d’une subvention du FRR et de 1 000 $ de chaque municipalité participante.
Des consultations ont également été menées dans cinq municipalités différentes (Shawville, Alleyn-et-Cawood, Bryson, Otter Lake et L’Isle-aux-Allumettes), le mardi 24 février. Les informations recueillies seront analysées par un comité de travail qui, selon Mme Gionet, sera composé d’organisations qui œuvrent auprès des aînés, telles que l’autorité de santé régionale CISSSO, la Maison de la Famille, etc., afin d’élaborer des politiques et des plans d’action qui devraient être présentés au conseil de la MRC en septembre.
