Zainab Al-Mehdar
Shawville July 20, 2022
Since February 2020, young families in the Pontiac have not been able to access one of the fundamental services at the Pontiac Hospital due to a pause that had been announced in order to rebuild the obstetrics unit team.
Concerns around the opening of the obstetrics unit is still a major concern in the region.
Since closures were first announced families have had to . . .
travel up to an hour to deliver their babaies in the city which has caused many families added stress. In addition, a petition was initiated by an advocacy group, the Pontiac County Women’s Institute (PCWI) which called on the provincial government ,to put measures in place to relaunch the obstetrics service in Shawville as quickly as possible. It was signed by 1055 Pontiacers.
It was later presented to the legislature in Quebec City by MNA André Fortin as it has been a contentious issue for young mothers in the region.
In an email response on July 15, The Centre intégré de santé et des services sociaux de l’Outaouais (CISSSO) said they would like to resume activities as soon as possible, but the shortage of personnel is still delaying the return of this service in the territory. CISSSO highlighted that they are taking several measures in the ongoing effort to recruit nurses, midwives and physicians but they are also losing many nurses.
“These efforts have yielded few results and we have seen many nurses (all services combined) leave the RLS Pontiac for Ontario hospitals since March 2019,” said Patricia Rhéaume, media relations person.
One of the reasons Quebec is losing nurses to Ontario is because the government has not implemented competitive salaries and competitive work conditions said Fortin.
Although there is the promise of a new hospital in Gatineau, it does not discount the fact that there is still a recruitment and attraction problem for nurses in Quebec. Fortin said the top priority for the province should be the attraction of nurses.
“We can work on a hospital project in Gatineau that may save the day in 12 years. But before then people in our region expect the government will put forward initiatives to meet those needs,” said Fortin.
He also talked about the impact of Bill 96 on healthcare in regards to access to services in a person’s own language and in terms of nurses leaving the region because of the bill.
“Our party is the only one who said we would repeal all parts of Bill 96 that have to do with healthcare because getting access to health care in your own language is a fundamental right that should be respected in Quebec,” said Fortin.
Bill 96 also places a cap on the number of students that Heritage College can accept, which means it can not bridge the gap of the shortage of nurses and can not increase the number of nurses they are currently training, explained Fortin. “That is a problem for our future recruitment of nurses at the Pontiac Hospital and in our Pontiac healthcare establishments.”
“The CAQ has shown over the last four years that improving nurses working conditions in our regions in the Pontiac region is not their priority. They’ve had many chances many opportunities to increase those nurses’ salaries to increase their working conditions and they’ve chosen not to do that,” said Fortin.
Current updates of how the Pontiac Hospital is doing
Two surgeons who perform C-sections are over 60 years old and as their retirement is approaching there is no one to replace them.
Rhéaume explained that at the Pontiac Hospital, the obstetrics unit is incorporated into the acute care unit. She said that the unit should be run by 12 nurses, but could operate with eight nurses. The unit currently has only three obstetrical nurses, “which is insufficient to take over the services in the hospital,” said Rhéaume.
In addition, the midwife who was doing full pregnancy follow-ups at the Pontiac Hospital for one day a week has left. Rhéaume added that the midwives of the Maison de naissance de Gatineau perform pregnancy follow-ups for pregnant women in the Pontiac who are willing to travel. This service is something they are also working on getting back into the region, she said.
“It is important to note that we are experiencing great challenges in recruiting nurses for all our sectors in the Pontiac. Most of the new nurses in this region are bilingual, but have English as their first language, which makes the nearby Ontario hospitals attractive – and the salary differential is considerable,” said Rhéaume.
Zainab Al-Mehdar
Shawville, 20 juillet 2022
Depuis février 2020, les jeunes familles du Pontiac n’ont pas pu accéder à l’un des services fondamentaux de l’Hôpital du Pontiac en raison d’une pause qui avait été annoncée afin de reconstituer l’équipe de l’unité d’obstétrique.
Les préoccupations concernant l’ouverture de l’unité d’obstétrique demeurent une préoccupation majeure dans la région.
Depuis l’annonce initiale des fermetures, les familles ont dû . . .
voyager jusqu’à une heure pour accoucher en ville, ce qui a causé un stress supplémentaire à de nombreuses familles. De plus, une pétition a été lancée par un groupe de défense des droits, le Pontiac County Women’s Institute (PCWI), qui a appelé le gouvernement provincial à mettre en place des mesures pour relancer le service d’obstétrique à Shawville aussi rapidement que possible. Elle a été signée par 1055 résidents du Pontiac.
Elle a ensuite été présentée à l’Assemblée nationale à Québec par le député André Fortin, car il s’agit d’une question litigieuse pour les jeunes mères de la région.
Dans une réponse par courriel datée du 15 juillet, le Centre intégré de santé et de services sociaux de l’Outaouais (CISSSO) a indiqué qu’il souhaitait reprendre les activités le plus tôt possible, mais que la pénurie de personnel retarde toujours le retour de ce service sur le territoire. Le CISSSO a souligné qu’il prenait plusieurs mesures dans le cadre de ses efforts continus pour recruter des infirmières, des sages-femmes et des médecins, mais qu’il perdait également de nombreuses infirmières.
« Ces efforts ont donné peu de résultats et nous avons vu de nombreuses infirmières (tous services confondus) quitter le RLS Pontiac pour des hôpitaux ontariens depuis mars 2019 », a déclaré Patricia Rhéaume, responsable des relations médias.
L’une des raisons pour lesquelles le Québec perd des infirmières au profit de l’Ontario est que le gouvernement n’a pas mis en place des salaires et des conditions de travail compétitifs, a déclaré M. Fortin.
Bien qu’il y ait la promesse d’un nouvel hôpital à Gatineau, cela ne diminue en rien le fait qu’il y a toujours un problème de recrutement et d’attraction des infirmières au Québec. M. Fortin a déclaré que la principale priorité de la province devrait être l’attraction des infirmières.
« Nous pouvons travailler sur un projet d’hôpital à Gatineau qui pourrait sauver la situation dans 12 ans. Mais avant cela, les gens de notre région s’attendent à ce que le gouvernement propose des initiatives pour répondre à ces besoins », a déclaré M. Fortin.
Il a également parlé de l’impact du projet de loi 96 sur les soins de santé en ce qui concerne l’accès aux services dans la langue d’une personne et en termes d’infirmières quittant la région à cause du projet de loi.
« Notre parti est le seul à avoir déclaré que nous abrogerions toutes les parties du projet de loi 96 qui ont trait aux soins de santé, car l’accès aux soins de santé dans sa propre langue est un droit fondamental qui devrait être respecté au Québec », a déclaré M. Fortin.
Le projet de loi 96 impose également un plafond sur le nombre d’étudiants que le Collège Heritage peut accepter, ce qui signifie qu’il ne peut pas combler le manque d’infirmières et ne peut pas augmenter le nombre d’infirmières qu’il forme actuellement, a expliqué M. Fortin. « C’est un problème pour notre futur recrutement d’infirmières à l’Hôpital du Pontiac et dans nos établissements de santé du Pontiac. »
« La CAQ a montré au cours des quatre dernières années que l’amélioration des conditions de travail des infirmières dans nos régions, dans la région du Pontiac, n’est pas sa priorité. Ils ont eu de nombreuses occasions d’augmenter les salaires de ces infirmières et d’améliorer leurs conditions de travail, et ils ont choisi de ne pas le faire », a déclaré M. Fortin.
Mise à jour sur la situation de l’Hôpital du Pontiac
Deux chirurgiens qui pratiquent des césariennes ont plus de 60 ans et, à l’approche de leur retraite, il n’y a personne pour les remplacer.
Mme Rhéaume a expliqué qu’à l’Hôpital du Pontiac, l’unité d’obstétrique est intégrée à l’unité de soins de courte durée. Elle a précisé que l’unité devrait être gérée par 12 infirmières, mais pourrait fonctionner avec huit infirmières. L’unité ne compte actuellement que trois infirmières en obstétrique, « ce qui est insuffisant pour prendre en charge les services à l’hôpital », a déclaré Mme Rhéaume.
De plus, la sage-femme qui effectuait des suivis de grossesse complets à l’Hôpital du Pontiac un jour par semaine est partie. Mme Rhéaume a ajouté que les sages-femmes de la Maison de naissance de Gatineau effectuent des suivis de grossesse pour les femmes enceintes du Pontiac qui sont prêtes à se déplacer. Ce service est également un élément sur lequel ils travaillent pour le ramener dans la région, a-t-elle dit.
« Il est important de noter que nous rencontrons de grands défis en matière de recrutement d’infirmières pour tous nos secteurs du Pontiac. La plupart des nouvelles infirmières de cette région sont bilingues, mais ont l’anglais comme langue première, ce qui rend les hôpitaux ontariens voisins attrayants — et l’écart salarial est considérable », a déclaré Mme Rhéaume.
