The Brauwerk Hoffman brewery in Campbell’s Bay was transformed into a soap-making lab Saturday afternoon for a workshop hosted by Bristol farmer and soap-maker Gema Villavicencio.
Ten participants, donned in chemical resistant gloves and safety glasses, carefully measured out ingredients down to the gram, listening attentively to Villavicencio’s guidance through what was a fairly technical process.
First, participants were instructed how to mix water and lye safely. The alkaline solution can cause topical burns and, when combined with water, can emit fumes that can irritate the nose and eyes.
While harmful in high concentrations, it is an essential ingredient in the process of making soap. Villavicencio provided different types of oils to add, including olive, avocado and coconut, which complete the soap-making process called saponification.
The final step was adding essential oils to the liquid soaps which are then blended and poured into containers to finish curing. While typically, the soaps would cure in a larger silicone container, participants took home small multicoloured plastic containers with their personalized soap inside.
Villavicencio, who owns Pure Conscience Farm, has been making soaps for seven years and selling them locally.
“I had some reactions to the natural soaps I was using. So I thought, ‘I must be able to make my own soaps and I’ll make them the way I want,’” she said, explaining the reasons she began experimenting with her own recipes.
She said she started holding workshops last fall because people expressed interest in learning how to do it themselves.
Charlene Aubertin was one of those people.
“I use her products all the time and I just want to be able to do more myself,” Aubertin said. “I want to come back to more natural products.”
Mavis Klue was drawn to the workshop for similar reasons.
“I’m interested in cleaner, locally made products, and to be able to make them myself,” Kluke said.
At the end of the workshop, participants each went home with two containers of personalized soap mixtures.
La brasserie Brauwerk Hoffman, à Campbell’s Bay, s’est transformée en laboratoire de fabrication de savon, samedi après-midi, pour un atelier animé par Gema Villavicencio, agricultrice et savonnière de Bristol.
Dix participants, munis de gants résistants aux produits chimiques et de lunettes de sécurité, ont mesuré minutieusement les ingrédients au gramme près, écoutant attentivement les conseils de Mme Villavicencio à travers ce qui était un processus assez technique.
Tout d’abord, les participants ont été instruits sur la façon de mélanger l’eau et la lessive de soude en toute sécurité. La solution alcaline peut provoquer des brûlures cutanées et, lorsqu’elle est combinée à l’eau, peut émettre des vapeurs qui peuvent irriter le nez et les yeux.
Bien que nocive en fortes concentrations, elle est un ingrédient essentiel dans le processus de fabrication du savon. Mme Villavicencio a fourni différents types d’huiles à ajouter, notamment de l’huile d’olive, d’avocat et de coco, qui complètent le processus de fabrication du savon appelé saponification.
La dernière étape consistait à ajouter des huiles essentielles aux savons liquides qui sont ensuite mélangés et versés dans des contenants pour terminer leur cure. Alors que, typiquement, les savons durciraient dans un plus grand contenant en silicone, les participants sont repartis avec de petits contenants en plastique multicolores, contenant leur savon personnalisé.
Mme Villavicencio, propriétaire de Pure Conscience Farm, fabrique des savons depuis sept ans et les vend localement.
« J’avais des réactions aux savons naturels que j’utilisais. Alors, je me suis dit : « Je dois être capable de fabriquer mes propres savons et je les ferai comme je veux » », a-t-elle déclaré, expliquant les raisons pour lesquelles elle a commencé à expérimenter ses propres recettes.
Elle a dit avoir commencé à donner des ateliers l’automne dernier parce que les gens ont exprimé le désir d’apprendre à le faire eux-mêmes.
Charlene Aubertin était l’une de ces personnes.
« J’utilise ses produits tout le temps et je veux juste être capable d’en faire plus moi-même », a déclaré Mme Aubertin. « Je veux revenir à des produits plus naturels. »
Mavis Klue a été attirée par l’atelier pour des raisons similaires.
« Je suis intéressée par des produits plus propres, fabriqués localement, et par la possibilité de les fabriquer moi-même », a déclaré Mme Kluke.
À la fin de l’atelier, les participants sont tous rentrés chez eux avec deux contenants de mélanges de savon personnalisés.
