Julien St-Jean

Pontiac 6 oct. 2021

Depuis qu’elle est jeune, Ashley Bérubé est attirée par les instruments de musique.

Elle se souvient d’une fois où elle a vu des instruments installés par le groupe de sa belle-mère, A Certain Class, et s’est sentie attirée par le micro, voulant le porter à ses lèvres. Quelques années plus tard, les membres du groupe lui ont offert une guitare, qu’Ashley utilisait pour gratter en accompagnement lorsque le groupe répétait.

« Je l’apportais partout où j’allais », a dit M^me Bérubé. « Je ne savais même pas jouer les accords, j’adorais juste pouvoir gratter la guitare. » Elle a expliqué qu’en grandissant, elle était également attirée par des cours, comme la danse, qui lui permettaient d’exprimer sa créativité.

« Nous savions à cette époque qu’elle était très créative et qu’elle l’était à peu près dans tout ce qu’elle faisait », a déclaré Margaret Dupuis, la belle-mère de M^me Bérubé, qui joue dans A Certain Class depuis plus de 50 ans.

Malgré son intérêt initial pour les instruments et la musique, M^me Bérubé a expliqué qu’elle était intimidée par l’idée de chanter devant un public et qu’elle l’évitait, même devant sa famille.

« Pour tout le reste, j’étais au premier plan », a dit M^me Bérubé. « Il m’a fallu beaucoup de temps pour être à l’aise avec ma voix chantée et pour vraiment croire que j’étais une chanteuse. »

Maintenant, alors qu’elle se produit avec son groupe devant des foules lors de concerts, cette peur de la scène est méconnaissable.

En 2014, M^me Bérubé a déménagé à Victoria, en C.-B., depuis Fort Coulonge. Peu de temps après, elle a formé le groupe The Happy Failure avec ses deux amis, Trevor Bennet et Ry Williams. Williams a suggéré le nom lors d’une réunion du groupe, s’inspirant de la nouvelle de Herman Melville du même nom.

 « Nous l’avons aimé d’emblée parce que nous nous sentions comme des amateurs essayant de faire partie d’un vrai groupe », a dit M^me Bérubé. « L’échec s’accompagne de la croissance. Tous les échecs ne sont pas tristes. Parfois, c’est juste [une expérience d’apprentissage]. » 

Elle a ajouté que leur objectif en tant que groupe n’est pas de s’inquiéter de chaque petit détail ou de ce que les autres pensent. Au lieu de cela, il s’agit simplement de s’amuser et de profiter de leur performance.

La composition du groupe a changé au fil des ans, Trevor, l’ancien guitariste du groupe, étant parti. Maintenant, M^me Bérubé a cessé de jouer de la basse et se concentre principalement sur le chant, et Williams continue de jouer des percussions. Deux nouveaux membres, Ashley Adams et Sarah Sedlock, ont rejoint le groupe et jouent respectivement de la guitare et de la basse.

« Et ce qui est vraiment amusant avec notre groupe, c’est que ce sont nos rôles principaux, mais nous échangeons les instruments pour quelques chansons », a dit M^me Bérubé. « Nous sommes tous multi-instrumentistes, donc tout le monde joue avec différents instruments. Et puis [nous essayons de ne pas] perdre ce sentiment, car chacun a son propre style. »

M^me Bérubé a expliqué que le groupe est généralement de l’alt-rock, mais ne se limite pas à un seul genre. Le propre style de M^me Bérubé est principalement influencé par la pop, tandis que Ry a beaucoup d’influences punk et ska. Elle a décrit Sarah comme ayant une performance très émouvante et Adams comme « tout droit sortie des années 90 ».

Elle a ajouté que ce genre de polyvalence surprend souvent le public et le tient en haleine, tout en permettant aux membres du groupe d’explorer différentes avenues et de donner une sensation différente à leur musique.

« Tout fait partie de la recette qu’est The Happy Failure », a dit M^me Bérubé.

M^me Bérubé a expliqué que depuis qu’elle a cessé de jouer de la basse, elle a eu davantage l’occasion de se concentrer sur sa voix.

« Maintenant, je me suis vraiment mise dans le rôle, surtout que je n’ai plus de basse ou quoi que ce soit pour me cacher, je suis juste au micro et je me sens enfin bien avec ça », a dit M^me Bérubé. « J’avais l’habitude de lutter avec ça, mais c’est une question de confiance et une fois que vous vous sentez à l’aise avec votre art, vous vous dites : “Je maîtrise, je peux le faire.” »

Le talent de M^me Bérubé pour le chant est complété par sa capacité à écrire des paroles. Avec son groupe, elle écrit bon nombre de leurs chansons, qui se concentrent parfois sur des questions sociales et politiques. Elle a décrit les chansons comme un mélange d’expression de soi et comme un moyen d’aider les personnes en situation de vulnérabilité à se sentir reconnues.

« Nous sommes tous très préoccupés par ce qui se passe dans le monde en ce moment. Et nous essayons de nous concentrer sur des sujets politiques sans être trop brusques ou trop directs à ce sujet », a dit M^me Bérubé. « Nous parlons de choses dont, pour certaines personnes, il ne serait pas juste de parler, mais nous voulons normaliser ce genre de choses. »

Elle a expliqué que la chanson du groupe, « Prague », parle de la guitariste du groupe et de sa femme, le vidéoclip ayant été tourné le jour de leur mariage. Leur chanson, « The Darkness », se concentre sur la dépression, un problème avec lequel M^me Bérubé dit avoir lutté par le passé.

« Elle est très douée pour l’écriture, elle sait comment bien agencer les mots », a dit M^me Dupuis. « Elle utilise beaucoup d’expériences personnelles, ce qui fait toujours de bonnes chansons. »

M^me Bérubé a expliqué que depuis qu’ils ont recommencé à se produire, elle a été impressionnée par la réaction qu’elle a vue dans la foule. Elle a expliqué que les membres du public veulent souvent danser sur leur musique, mais ne peuvent pas le faire en raison des restrictions d’événements. En conséquence, ils finissent par « danser sur leur siège ».

Ses récentes performances incluent un petit spectacle au Café Downtown à Fort Coulonge en juillet, alors qu’elle rendait visite à sa famille. Là, elle s’est produite aux côtés de A Certain Class, comme elle le faisait plus jeune, cette fois-ci en prenant les devants et en interprétant de nombreuses chansons de son groupe ou ses propres compositions originales.

En août, The Happy Failure s’est produit au Victoria Event Centre, offrant une solide performance avec les quatre membres du groupe. Ils doivent s’y produire à nouveau le 20 oct.

« J’ai toujours l’impression que lorsque j’ai ces projets en cours, je veux juste les partager avec le monde et voir ce qu’ils en pensent », a dit M^me Bérubé. « C’est définitivement un de mes objectifs de faire cela plus que je ne le fais actuellement. »  

Elle a dit espérer que le groupe pourra un jour faire des tournées et se produire à l’extérieur du Canada.

« Je rêve définitivement de prendre de l’ampleur parce que je crois en notre projet, c’est donc un rêve de pouvoir le partager avec plus que seulement le Canada. »