Vulnerable seniors living in the Municipality of Pontiac can now sign up for a weekly meal program that will see three fresh home-cooked dishes delivered to their doorstep every Monday.
The service, which officially began in April, is being offered thanks to a collaboration between Services aux Aînés des Collines and Luskville catering company Ouichef. The meals cost $8 each, or $24 a week, and the menu changes every week.
April’s menu, for example, saw one week offer roast chicken breast, chicken penne alfredo, and a tourtière; the next brought red wine braised beef, honey mustard chicken and turkey rigatoni bolognese; and a third week delivered lasagna, glazed meatloaf and a french onion chicken.
This permanent program is being launched after a successful pilot project was run over the winter, which offered free meals to 30 or so vulnerable seniors across the municipality.
Services aux Aînés des Collines vice-president Jennifer Larose said while the organization’s current funding no longer makes the meals available for free, the pilot confirmed the local appetite for such a program.
“Hopefully we’ll be getting more funding so [we] can bring the price down more,” Larose said.
“Some of [the seniors] are fine with that price, but there’s a couple that it’s too hard for them,”
She said so far, she has 13 people signed up for deliveries, and room for many more.
All food is cooked by Ouichef, which also offers catering and a weekly meal delivery service outside of the Meals on Wheels program for local seniors.
Chef and owner Peter Wannis moved from Toronto to the Pontiac for kitchen work in 2014, and then started this catering business in Ottawa in 2022. Three years ago he moved back to Luskville, where his business is now based.
“We take orders from Monday to Saturday at midnight, Sunday is when we do the prep and packaging, and Monday is the delivery day,” Wannis said of his regular business offerings, emphasizing that the meals are delivered fresh, not frozen, to the client’s doorsteps.
Every week brings six different dishes for clients to choose from, recipes Wannis has selected from a collection of hundreds through which he rotates.
“It’s always changing, which is great,” he said.
Unlike the Meals on Wheels program, which is strictly for seniors in the Municipality of Pontiac, Wannis delivers meal packages from Ottawa to Fort-Coulonge.
Soon, commuters will also have the option of stopping by his business in Luskville to pick up a single meal if they don’t need the five included in a delivery order.
While his regular prices are $90 for an individual box of five meals, he is offering meals at a reduced cost of $8 each for the Meals on Wheels program.
“The Meals on Wheels thing is something we thought we could provide and do our part to help the elderly in our community, so we’re happy to be a part of it.”
Seniors living in the Municipality of Pontiac can register for the service can do so by emailing projets@servicesauxaines.org or calling 1-855-662-4637 ext. 248.
Les aînés vulnérables de la Municipalité de Pontiac peuvent désormais s’inscrire à un programme hebdomadaire qui leur permettra de recevoir trois plats frais faits maison à leur porte chaque lundi.
Le service, qui a officiellement débuté en avril, est offert grâce à une collaboration entre Services aux Aînés des Collines et l’entreprise de traiteur Ouichef de Luskville. Les repas coûtent 8 $ chacun, soit 24 $ par semaine, et le menu change chaque semaine.
Le menu d’avril, par exemple, a proposé une semaine avec une poitrine de poulet rôtie, des pennes alfredo au poulet et une tourtière; la semaine suivante a apporté du bœuf braisé au vin rouge, du poulet moutarde et miel et des rigatonis à la bolognaise à la dinde; et une troisième semaine a livré de la lasagne, un pain de viande glacé et un poulet à l’oignon à la française.
Ce programme permanent est lancé après la réussite d’un projet pilote mené durant l’hiver, lequel offrait des repas gratuits à une trentaine d’aînés vulnérables dans toute la municipalité.
Jennifer Larose, vice-présidente de Services aux Aînés des Collines, a déclaré que bien que le financement actuel de l’organisme ne permette plus d’offrir les repas gratuitement, le projet pilote a confirmé l’intérêt local pour un tel programme.
« Nous espérons obtenir davantage de financement afin de pouvoir réduire davantage le prix », a déclaré Mme Larose.
« Certains [aînés] sont satisfaits de ce prix, mais pour quelques-uns, c’est trop difficile. »
Elle a indiqué que jusqu’à présent, 13 personnes se sont inscrites pour les livraisons, et qu’il y a de la place pour beaucoup d’autres.
Tous les repas sont cuisinés par Ouichef, qui offre également un service de traiteur et un service hebdomadaire de livraison de repas en dehors du programme de repas sur roues pour les aînés locaux.
Peter Wannis, chef et propriétaire, a déménagé de Toronto à Pontiac pour travailler en cuisine en 2014, puis a lancé son entreprise de traiteur à Ottawa en 2022. Il y a trois ans, il est retourné à Luskville, où son entreprise est maintenant établie.
« Nous prenons les commandes du lundi au samedi à minuit, le dimanche est le jour où nous préparons et emballons les repas, et le lundi est le jour de livraison », a déclaré M. Wannis à propos de ses offres commerciales habituelles, soulignant que les repas sont livrés frais, et non congelés, à la porte du client.
Chaque semaine, les clients ont le choix entre six plats différents, des recettes que M. Wannis a sélectionnées parmi une collection de centaines qu’il fait tourner.
« C’est toujours en évolution, ce qui est formidable », a-t-il affirmé.
Contrairement au programme de repas sur roues, qui s’adresse strictement aux aînés de la Municipalité de Pontiac, M. Wannis livre des colis de repas d’Ottawa à Fort-Coulonge.
Bientôt, les navetteurs auront également la possibilité de s’arrêter à son entreprise à Luskville pour récupérer un seul repas s’ils n’ont pas besoin des cinq inclus dans une commande de livraison.
Alors que ses prix réguliers sont de 90 $ pour une boîte individuelle de cinq repas, il offre les repas à un coût réduit de 8 $ chacun pour le programme de repas sur roues.
« Le programme de repas sur roues est quelque chose que nous pensions pouvoir offrir et faire notre part pour aider les personnes âgées de notre communauté, nous sommes donc heureux d’en faire partie. »
Les aînés de la Municipalité de Pontiac peuvent s’inscrire au service en envoyant un courriel à projets@servicesauxaines.org ou en appelant le 1-855-662-4637, poste 248.
