Hydro-Québec a présenté une proposition pour l’emplacement des nouvelles lignes de transport qu’elle construira et qui relieront le poste Cadieux au nouveau poste qu’elle prévoit construire à Mansfield-et-Pontefract. 

En mai dernier, le fournisseur d’électricité a annoncé son intention de construire un poste 120-25 kV près de Fort-Coulonge, ainsi que de reconstruire le poste Cadieux à Bryson et de moderniser 30 kilomètres de lignes d’alimentation entre les deux. De nouvelles lignes de distribution seront également installées entre le poste de Coulonge et la centrale existante de Waltham.

Actuellement, les résidents à l’est de Mansfield reçoivent leur électricité par des lignes de distribution à basse tension provenant du poste Cadieux à Bryson, tandis que les résidents du Haut-Pontiac dépendent de la centrale de Waltham pour leur alimentation. Il n’y a pas de lignes de transport à haute tension à l’ouest de Bryson.

Les améliorations prévues réduiront la distance que les lignes de distribution doivent parcourir pour acheminer l’électricité aux foyers du Haut-Pontiac après avoir quitté le poste et relieront les résidents au réseau québécois, rendant leur approvisionnement en électricité beaucoup plus fiable. 

Lors d’une consultation communautaire tenue mercredi dernier (20 mai) à Fort-Coulonge, des représentants du fournisseur d’électricité ont partagé une carte du tracé qu’il suggère pour ces lignes d’alimentation et ont recueilli les questions et les commentaires des résidents sur l’ensemble du projet. 

En partant du poste Cadieux, le tracé (présenté ici) passe juste à l’est de l’autoroute 148, à travers Bryson et Litchfield jusqu’à Fort-Coulonge, frôlant un coin de Campbell’s Bay sur son passage. 

Le tracé est conçu, en partie, pour offrir aux lignes le plus long tronçon possible de corridor droit avant de devoir changer de direction, et ne fait que deux pivots avant d’atteindre le poste de Coulonge. 

Les pylônes portant les lignes mesureront entre 24,25 mètres et 47 mètres de haut. Un corridor de 56 mètres de largeur devra être maintenu le long de l’ensemble du tracé des lignes électriques afin de s’assurer qu’aucun arbre ne les obstrue. 

Dans les première et troisième sections du tracé, Hydro-Québec propose une variante au tracé principal et affirme solliciter les commentaires des résidents pour déterminer quelle option sera la moins intrusive. 

« Dans l’une des options, nous passons en bas des propriétés. Nous aimerions prioriser cette option plutôt que celle qui passe au milieu des propriétés », a déclaré Simon Desjardins, conseiller en relations avec le milieu chez Hydro-Québec. 

Il a indiqué qu’Hydro-Québec n’achètera pas les terrains nécessaires, mais disposera d’un droit de passage. Il a mentionné qu’il existe une compensation pour les propriétaires fonciers selon la superficie de terrain utilisée par l’infrastructure et la quantité de terres boisées à défricher. 

« Nous devons trouver le tracé ayant le moins d’impact », a déclaré Johanne Savard, une autre conseillère en communications d’Hydro-Québec, précisant que des représentants de la société avaient déjà rencontré plusieurs des propriétaires fonciers concernés. 

Scott Brown et Eryn Darling, résidents de Campbell’s Bay, comptaient parmi les propriétaires fonciers surpris d’apprendre que de grandes lignes de transport traverseraient bientôt leurs terres. 

Ils ont déménagé dans la région du sud de l’Ontario il y a environ trois ans pour élever leur jeune famille et lancer une entreprise agricole biologique. 

« Nous voulions nourrir les gens et nous ne trouvions pas de terres agricoles. Après sept ans, nous avons enfin trouvé notre place ici », a dit Brown à THE EQUITY jeudi, le lendemain de la consultation. 

« Nous ne savions pas que [les lignes] traverseraient la ferme jusqu’à ce que quelqu’un vienne frapper à notre porte hier et dise : « Hé, ça passe par chez moi, je vois que ça passe par chez vous. » Nous avons eu beaucoup à discuter hier soir, mais au final, nous étions simplement navrés, c’est la seule chose à laquelle nous pouvions penser. »

Brown a dit qu’il comprend que cette mise à niveau de l’infrastructure est attendue depuis longtemps dans la région, mais il affirme que la proposition actuelle pour le tracé des lignes aura un impact sur son entreprise et sur l’avenir qu’il avait imaginé pour lui et sa femme. 

Brown et Darling élèvent des poulets, des chèvres, des vaches et des porcs en pâturage sur leur ferme, et cette année, ils démarrent un jardin maraîcher. 

« Nous cherchons à développer davantage l’agrotourisme dans la région, » a dit Brown. « Nous avons fait pression pour obtenir l’approbation d’avoir du camping, surtout avec l’installation du jardin maraîcher, mais je sais que je ne voudrais pas camper là, avec le manque d’esthétique et des pylônes massifs juste au-dessus de ma tête. » 

Lui et Darling ne sont qu’un des nombreux dizaines de propriétaires fonciers qui seront touchés par ces lignes électriques. La semaine dernière, des représentants d’Hydro-Québec devaient encore rencontrer quelques propriétaires fonciers.

« C’est un service public, donc le propriétaire ne s’enrichira pas, mais notre principale préoccupation est qu’il ne perde pas d’argent », a déclaré Benoit Charette, un autre représentant d’Hydro-Québec.

Une fois la période de consultation terminée à la fin de cette année, le plan final sera annoncé, les permis nécessaires seront obtenus et les travaux de construction devraient commencer en 2028.