Six young musicians from École secondaire Sieur-de-Coulonge got their moment in the spotlight last week in Sept-Îles at the provincial final of the Secondaire en spectacle talent show.
The band, called Les Carcajous du Nord, is made up of students Raphaël Fleury (guitar and lead vocals), Ulysse Riopel (bass), Donovan Dubeau (acoustic guitar), Riley Dumouchel (acoustic guitar), Mavrick Lavigne (drums) and Addam Romain (fiddle).
The group, which formed earlier this year, plays a mixture of country and rock. They advanced through their school’s Secondaire en spectacle competition in February, and then in March were one of a handful of acts chosen at the regional competition to represent the Outaouais in Sept-Îles.
“We started jumping in the air. We started jumping in everybody’s arms,” said Romain of their reaction at the time.
On May 27, after over a month of rehearsals, the band joined the rest of the Outaouais delegation to hit the road for the provincial final. School teacher Jérémy Labine, who accompanied the kids on the 11-hour bus journey, said it was worth the trip as there were plenty of activities and workshops for the kids.
On the first night, there was an opening ceremony where each region got to fly their region’s flag. From Abitibi-Témiscamingue to Montreal to Sept-Îles, over 1,000 students participated at the provincial finals.
The next day, Labine said the boys got to participate in a songwriting and artistry workshop with two-time Juno award-winning singer-songwriter Louis-Jean Cormier.
“He talked about how to be creative,” he said. “Sometimes it’s not important to write something super complicated and super crazy to impact people.”
Then, on Friday the boys got their turn on stage. They were the last act to play in the arena before that evening’s party was due to start, so the crowd was rocking.
“The crowd was crazy and they all went in front of the stage and they were cheering for them,” he said, adding that the band got a standing ovation for their performance.
“They were so nervous at the beginning, and when they got on stage the nervousness just went away and was replaced with energy,” said Labine. “You can’t describe it. They were having so much fun.”
Labine said the boys spent a lot of time connecting with fellow performers from across the province, widening their networks and exchanging ideas. He said they also got interviewed by Radio-Canada for an online interview that he expects should be out sometime this week.
Labine said he was proud of the boys for how far they have come and for all the work they have put in toward learning their craft.
“They felt like they were rock stars. They felt like they were seen for their art. Afterwards people were still talking about the show, they knew them by name, and they were doing high fives outside and stuff like that.”
Six jeunes musiciens de l’École secondaire Sieur-de-Coulonge ont eu leur moment de gloire la semaine dernière à Sept-Îles, lors de la finale provinciale du concours Secondaire en spectacle.
Le groupe, nommé Les Carcajous du Nord, est composé des élèves Raphaël Fleury (guitare et chant principal), Ulysse Riopel (basse), Donovan Dubeau (guitare acoustique), Riley Dumouchel (guitare acoustique), Mavrick Lavigne (batterie) et Addam Romain (violon).
Le groupe, formé plus tôt cette année, joue un mélange de musique country et rock. Ils ont franchi l’étape du concours Secondaire en spectacle de leur école en février, puis en mars, ils ont été l’un des quelques numéros choisis lors de la compétition régionale pour représenter l’Outaouais à Sept-Îles.
« On a commencé à sauter en l’air. On a sauté dans les bras de tout le monde », a dit Romain au sujet de leur réaction à l’époque.
Le 27 mai, après plus d’un mois de répétitions, le groupe a rejoint le reste de la délégation de l’Outaouais pour prendre la route vers la finale provinciale. L’enseignant Jérémy Labine, qui a accompagné les jeunes durant les 11 heures de trajet en autobus, a affirmé que le voyage en valait la peine, car de nombreuses activités et ateliers étaient prévus pour les jeunes.
Le premier soir, il y a eu une cérémonie d’ouverture où chaque région a pu faire flotter son drapeau. De l’Abitibi-Témiscamingue à Montréal en passant par Sept-Îles, plus de 1 000 élèves ont participé aux finales provinciales.
Le lendemain, Labine a dit que les garçons ont pu participer à un atelier d’écriture de chansons et d’expression artistique avec l’auteur-compositeur-interprète Louis-Jean Cormier, deux fois lauréat d’un prix Juno.
« Il a parlé de la façon d’être créatif », a-t-il dit. « Parfois, il n’est pas important d’écrire quelque chose de super compliqué et de super fou pour toucher les gens. »
Puis, le vendredi, les garçons ont eu leur tour sur scène. Ils étaient le dernier numéro à se produire dans l’aréna avant le début de la fête de la soirée, donc la foule était en délire.
« La foule était en délire et ils sont tous allés devant la scène et les encourageaient », a-t-il dit, ajoutant que le groupe a reçu une ovation debout pour sa prestation.
« Ils étaient si nerveux au début, et quand ils sont montés sur scène, la nervosité s’est envolée et a été remplacée par de l’énergie », a dit Labine. « On ne peut pas le décrire. Ils s’amusaient tellement. »
Labine a dit que les garçons ont passé beaucoup de temps à échanger avec d’autres artistes de partout dans la province, élargissant leurs réseaux et échangeant des idées. Il a ajouté qu’ils ont également été interviewés par Radio-Canada pour une entrevue en ligne qui, selon lui, devrait être publiée cette semaine.
Labine s’est dit fier des garçons pour le chemin parcouru et pour tout le travail qu’ils ont accompli pour apprendre leur art.
« Ils se sentaient comme des rock stars. Ils avaient l’impression d’être reconnus pour leur art. Après, les gens parlaient encore du spectacle, ils les connaissaient par leur nom, et ils faisaient des high fives à l’extérieur et des choses comme ça. »
